На эластичном сетчатом “рукаве” для упаковки окороков и ветчины.., бр-р.., были найдены микроскопические частицы кожи и крови.., той же группы, что и у Кудиновой.

— Нет. Мне нисколько не жаль эту дрянь, клеветницу и сплетницу! — спокойно повторил Туровский. — Не то что Валю Осич. Право… Валю мне не хотелось убивать… Поэтому я и способ выбрал такой. Я не хотел этого видеть. Не хотел видеть, как это происходит. Не то что с другими. , — Это была ваша главная ошибка.

— Разве?

— Лучшего способа снять подозрения с Осич, чем покушение на нее и ее смерть, вы и придумать не могли.

Если бы Валентина Терентьевна осталась жива-здорова, подозрение, что исчезновение Кривошеевой — ее рук дело, так и осталось бы в силе. Вы поторопились.

— Вот как?

— Вам следовало понадеяться на преданность и молчание влюбленной женщины, которой, как вы сами справедливо заметили, и была Валентина Терентьевна.

— Разве она не сказала вам, что отправила эту женщину, Кривошееву, ко мне в “Ночку”?

— Нет. Точнее, она сказала это, только когда уже умирала в больнице, и только, я думаю, потому, что умирала. А умирала она от ваших рук.

— Что ж… Жаль. Возможно, я действительно поторопился.

— Занервничали?

— Одно то, что все раскроется — и Леночка обо всем узнает…

— Только это вас и волновало? Леночка? Он мог не отвечать на этот вопрос. И так все было ясно… Он и не ответил.

— А Бритиков? Что с ним, Леонид Алексеевич, произошло?

— Я его не убивал.

— Вот как?! Неужели Фофанов все-таки это сделал?

Туровский только мрачно усмехнулся в ответ.

— Стало быть, вы не имеете к смерти Бритикова никакого отношения?

— Я этого не говорил. “Не убивал” и “не имею отношения к его смерти” — это разные вещи.

— Значит.., это вы сказали Фофанову?

— Да.

— Как же это случилось?

— В тот раз.., было уже поздно.., точнее, уже рано. Под утро Фофанов был сильно пьян, засиделся в “Ночке”. Я знал, что Бритиков собирается уезжать. Видел, как он расплатился и пошел к машине. А Фофанов как раз вышел из ресторана. И я сказал Фофанову, указав на Бритикова: у такого человека мог быть сильный мотив расправиться с вашей женой! Ну, в общем, объяснил Фофанову, что Бритиков — брат той женщины… И вполне, мол, тянет на роль мстителя…

— Ну да.., вы же это знали… Про мотив.

— Именно. Я как-то вам уже рассказывал. Когда живешь у большой дороги, становишься хранителем многих тайн. Бритиков часто откровенничал со мной, когда останавливался в мотеле. Рассказывал и про сестру, и про девушек, которые ее убили. Называл фамилию Фофановой.

До поры до времени эта информация была мне не нужна, просто ни к чему. А потом, как видите, пригодилась.

— Да уж… Вижу. Пригодилась. Чем он вам помешал-то, этот Бритиков?

— Видите ли… Бритиков видел, как они поругались тогда в мотеле, Леночка и эта девушка. У меня и сейчас в ушах стоит наглый голос этой девчонки! Я точно все помню. Она сказала моей жене: “Эй, бабушка, нельзя ли побыстрее? Или у вас уже быстро не получается? Тогда пора на пенсию!"

И Деночку это вывело из себя. А этот Бритиков — он все это видел, он присутствовал при этом. Бритиков мог об этом эпизоде вам рассказать, мог рассказать, что Фофанова была в мотеле. Поэтому я не колебался, когда появилась возможность его устранить.

— Он и рассказал. Вы опоздали.

— Возможно.