— Что, тоже.., такая? — Светлова затаила дыхание.

— Он не знает. Не останавливался. Видел только, что стоит на обочине.

— Что же его насторожило?

— Да ничего особенного, в общем. Только время… Ночью машина на пустынной дороге с выключенными фарами… Ведь люди уже, как бы это сказать…

— Напуганы?

— Ну взволнованы, что ли…

— Слухами земля полнится?

— Кроме того… Мы просили тех, кто постоянно тут ездит, о таких вещах сигнализировать.

— Но, может, там просто кто-то спит или отошел по надобности? Или парочка влюбленная?

— Все может быть. Так вы поедете?

— Разумеется!

Больше всего им хотелось обнаружить там недовольную их вторжением влюбленную парочку или хмурого, меняющего свечи водителя…

Но машина была пуста.

"Фольксваген-Гольф”. Новенькая. Ключи на месте. Не ограблена.

Богул достал, пошарив в бардачке, документы.

— Свиридова Лидия Федоровна.

В машине был термос.

Лейтенант отвинтил пробку — и над горлышком заклубился теплый пар.

— Кофе, — прокомментировал Богул. — Очень горячий. Нисколько не остыл!

Только человека в машине не было. Исчезла Свиридова Лидия Федоровна.

— Пятая?

— Пятая.

— Ну и ну! — покачала головой Светлова.

— Да, так наша область скоро точно Бермудский треугольник переплюнет!

— Итак, вопрос! Смерть Фофановой связана с этими пустыми автомобилями или нет?

— Нет.

— А я думаю, да.

— Ну и думайте себе на здоровье!

— А вы даже допустить такой вариант не желаете?

— Хорошо, пусть. Не желаю, но… Только ради пробной версии.

— Тогда что их, эти автомобили, объединяет?

— Ничего…

— Совсем ничего?

— Совсем. Разве только бесследно исчезнувшие владельцы этих машин, совершенно разные люди.

— Вы добавите все-таки к ним и Нину Фофанову?

— Ну, хорошо — добавляю… Так вот, все они, включая и Фофанову, повторяю, совершенно разные люди. Разные по возрасту, положение в обществе, роду занятий, комплекции, росту, цвету волос, полу, семейному положению и т.д. Если это работа маньяка, остается предположить только одно: его чем-то сильно раздражают владельцы личных автомобилей! Конкретно — иномарок. Так как ничто иное, абсолютно ничто иное их не объединяет.

— Нет, не правда. А загадочность появления? Много ли столь чудных происшествий насчитывает история вашей тихой глубинки? Сами говорили: лет эдак двести ничего похожего не было. А тут за несколько лет пять явных случаев.

— Ну, если только это…

— Итак, их объединяет единый временной отрезок. Время.

— Да… Последние несколько лет. Точнее, три с половиной года…

— Место?

— В общем, да.., место. Все тот же “треугольник”.

— Что еще?

— И… Все. Больше ничего!

— Все-таки кое-что их еще объединяет… — Светлова наклонилась и пилкой для ногтей отколупнула с колеса засохший кусочек белой глины. — Вот! Полюбуйтесь!

— Чем же тут любоваться?

— Забыли? Точно такая, как на машине Фофановой, и на кроссовках у этой Немой…

— И еще, наверное, в ста двадцати пяти местах нашего города, района и области! Впрочем, я действительно забыл, что белая глина — это ваш, Светлова, пунктик!

— Что касается области — не знаю.