Делая глубокий вдох, я позволил раскаленной ярости соскользнуть с моей раздражённой кожи.

— Я знаю. Это просто так ... — не было необходимости заканчивать фразу. Дикон знал. — Я не думал ... кричать на тебя. Просто предупреди Маркуса о Лаадан и Оливии. Хорошо?

Дикон выглядел так, будто он хотел сказать еще что-то, но благоразумно кивнул и вышел из комнаты.

Вздыхая, я развернулся.

— Алекс...

Место, где она стояла, опустело. Проклятье. Я должен был быть более осмотрительным. Кричать и угрожать выбить дерьмо из Дикона в её присутствии не было умным поступком. Я абсолютно забыл, что это была не Алекс.

Это была напуганная девочка.

Мои глаза осмотрели комнату, остановившись на двери шкафа для белья. Она была приоткрыта, открывая тонкую полоску темноты. Она не...

Мысль об Алекс — моей сильной, красивой и жизнерадостной Алекс — прячущейся в шкафу, убивала меня. В течение одного удара сердца, я не мог ни двигаться, ни дышать. Это я сотворил такое с ней — дал ей Эликсир, изменил её во что-то, что убегало, когда голоса повышались. И я хотел винить Сета за его влияние, за связь, которая сковала его с ней, которая привела нас к этому выбору, но я был тем, кто силой влил ей в рот Эликсир.

Мне не было прощения.

Отбрасывая в сторону крутящую смесь сожаления и ярости, я проделал свой путь к шкафу и медленно открыл двойные двери. Это был глубокий шкаф, с несколькими полками наверху, заполненными стеганными одеялами. Несколько бумажных пакетов для хранения одежды свешивались с перекладины. Мой взгляд упал вниз. Пять крошечных пальчиков выглядывало из пакета.

Я закрыл глаза и выругался себе под нос, затем я развёл пакеты в стороны. Алекс одёрнула ногу назад, и я мог услышать, как она перемещалась глубже в укромное место. Опустившись на колени, я нашел её, вжавшуюся в стену, прижимающую колени к груди с широко распахнутыми глазами.

— Ах, Алекс.

Она с опаской посмотрела на меня.

— Меня зовут Александрия.

И вот так запросто, все эти дни с попытками вытащить её из порождённой Эликсиром раковины были потеряны.

— Хорошо, — я сел, скрестив ноги, и взъерошил пальцами свои волосы, размышляя о том, как повести себя в этом случае. Как-то у Дикона были ночные кошмары, когда он был маленьким. Он не прятался в шкафу, но он кричал, словно фурия. Мне приходилось ему читать. Почему-то я сомневался, что это сработает сейчас. — Ты в порядке?

Прошло мгновение.

— Я не люблю крики.

— Я знаю. Мне жаль. — И я действительно сожалел. — Но я никогда бы не причинил боль Дикону. Он мой брат.

Замешательство промелькнуло у неё на лице.

— Ты сказал, что собираешься придушить его.

Мне на самом деле хотелось придушить его сейчас.

— Я не подразумевал этого. Иногда, когда мы расстроены, не подумав, мы говорим такие вещи.

Казалось, что она обдумывает это.

— Когда ты кричал, я кое-что увидела.

— Что? — Я осторожно передвинулся, стараясь не напугать её. — Что ты увидела?

Раскрыв свои ладони, она уставилась на них. В её руках был слон, оставивший после себя багровые отметины от того, как плотно она сжимала его.

— Кровь — на моих руках была кровь, но это было не здесь. Не на самом деле.

Я не имел понятия, что она имела ввиду, но я придвинулся к ней, пока она говорила, и она, казалось, этого не заметила. Я сел рядом с ней, вытянув ноги в стиснутом пространстве. Моё плечо коснулось её, и её взгляд внезапно метнулся на моё лицо, вопрошающий и нерешительный, но не напуганный.

— У тебя всё ещё есть кровь на руках?

Алекс покачала головой.

— Я также кое-что слышала. Это был голос, — продолжила тихо она.