– Надо будет узнать о них побольше.

– Если хочешь. Но будь осторожен. И не забывай, у нас тоже свои враги.

Я кивнул, понимая, что он прав.

– Постараюсь быть внимательным. Нужно больше информации. А с кем Джун общалась перед отъездом в пустыню? Придётся с ними поговорить.

Патрон задумался, затем сказал:

– С этим могу помочь. У меня остались связи, которые, возможно, будут полезны. Но ты готовься к тому, что некоторые из них окажутся не очень дружелюбными.

– Да куда я денусь, – ответил я, чувствуя, как внутри нарастает некое странное чувство: смесь заинтересованности и отвращения. – Главное – чтобы мы выяснили, кто за этим стоит.

– Одну минуту. Попытаюсь связаться с несколькими из них.

Патрон выдернул виртокно внешнего коммуникатора. Я ничего не слышал из-за блокировки, просто ждал, пока он наговорится. Время шло, а убийства Суина и Джум не только могли быть связаны, но, вероятно, были продолжением событий, начавшихся где-то в прошлом.

Когда патрон закончил, он как-то странно посмотрел на меня.

– Можем завтра с ними встретиться. Ты как? Без меня они разговаривать с тобой не будут. Но помни: это может оказаться опасным. Если кто-то действительно захочет тебя убрать, они могут это сделать когда угодно.

– Я готов. Вы всё пугаете и пугаете меня, патрон. Пуганый уже. Сделаю, как скажете, но по своему усмотрению.

Мы обменялись взглядами. Кажется, появилась хоть какая-то надежда раскрутить это дело. Наконец что-то сдвинулось.

Глава 23. Люди из списка

Люди из списка, которых выделил Крейтон, начались с Сэма Винса. Он оказался первым, кого пригласил патрон. Это был вальяжный господин, похожий на переросшего Винни-Пуха. Работал он в каком-то исследовательском центре, где изучали влияние киберимплантов на организм и выискивали способы минимизировать вредные последствия.

– Здравствуйте, господа, – церемонно поздоровался он. – Алекс, представь меня своему молодому товарищу.

– Это Тим Григ. Он не столько товарищ, сколько детектив отдела безопасности Юго-Западного домена. Тим, перед нами Сэм Винс, научный сотрудник исследовательского центра «Дзета».

– Ого, – отреагировал Сэм. – Знакомое местечко – этот ваш отдел. Так чем могу?

– Ты, Сэм, – продолжил патрон, – когда работал в отделе, был знаком с некоей Джум Ха-Ир. Расскажи, пожалуйста, всё, что о ней знаешь.

Сэм вдруг задумался, его лицо стало более серьёзным и сосредоточенным.

– Джум? Ну как же, помню. Она считалась молодым талантливым специалистом, работала над проектами, связанными с кибернетикой. У неё был хороший подход к делу, и она всегда стремилась к совершенству. Но… – Он замялся, как будто подбирал слова.

– Но что? – подстегнул его патрон.

– Но у неё постоянно возникали проблемы из-за внешности. Я слышал, что она сталкивалась с трудностями в работе. До харрасмента доходило. Некоторые коллеги не воспринимали её всерьёз, и это вызывало у неё стресс. Очень уж она была красива, сексуальна и, как бы это сказать, заманчива, что ли. Она часто жаловалась, что чувствует давление со стороны руководства.

Я внимательно слушал, стараясь уловить каждую деталь.