Несколько мгновений все продолжали озадаченно разглядывать меня, а затем вооруженный тряхнул головой, будто скидывая оцепенение, вызванное моими словами, и зло ощерился:

    -  Тебе че, неясно было сказано? Вали отсюда, пока…

    -  Ты можешь попытаться меня убить, - тихо и уже совершенно другим тоном произнес я, - три раза. Если ты остановишься на двух и признаешь себя подчиненным, я тебя прощу. После третьей попытки я тебя убью. Вопросы есть?

    -  Че?!..

    Слишком резкий переход от теоретических рассуждений на конкретику часто действует на неподготовленную аудиторию ошеломляюще. Чего я и добивался. Пока весь разговор полностью соответствовал тому, как я хотел его провести. Нужен был еще один, завершающий штришок. Поэтому я нагловато усмехнулся и демонстративно сложил руки на груди.

    -  Ах ты, сука! - взвился вооруженный и вытянул руку с пистолетом в мою сторону. Но в тот же момент на ней повис худой паренек.

    -  Стой, что ты делаешь?!

    Мужик злобно развернулся к нему и с размаху заехал парнишке по голове рукояткой пистолета. Тот упал. Вооруженный направил ствол пистолета ему в голову… А вот это уже не входило в мои планы.

    -  Эй! - позвал я его. - Я сказал, меня! Если ты попытаешься убить кого-то еще, я не буду ждать трех попыток.

    -  Да - на! - зло отозвался мужик, разворачивая ствол пистолета в мою сторону и дважды нажимая на спуск.

    Пули свистнули у левого уха и под мышкой. Для остальных это выглядело так, будто я как-то неестественно дернулся всем телом, но, в общем, остался на месте. И отчего-то невредимый. Для создания подобного эффекта пришлось опять использовать скачок.

    -  Первые две попытки ты использовал, - холодно констатировал я. - После третьей я тебя убью. Вернее, если быть точным - казню. За отказ подчиниться приказу командира, нарушение присяги и дезертирство в военное время.

    Вооруженный, остолбенело смотревший на меня, сглотнул и недоуменно покосился на пистолет. Потом снова ощерился и слегка охрипшим голосом скомандовал:

    -  Кабан, а ну-ка обойди его сбоку.

    Второй, который хватал паренька за щеку, хмуро покосился на приятеля и… отрицательно качнул головой:

    -  Не, Косой, я погожу.

    -  Че?! - тот, которого обозвали Косым, свирепо развернулся к нему. - Ты че несешь? Ты че, собираешься опять в кабалу к товарищам?

    -  А ты у меня перед носом волыной не махай. У меня и своя есть. Давай решай свои дела, а я пока погожу, понял?

    Косой несколько мгновений разглядывал кореша, а затем его голос дрогнул:

    -  Да ты че, брат? Мы ж вместе зону топтали, да я ж за тебя всегда…

    -  И когда Никифор меня со своей сворой метелил, тоже? - ехидно сморщившись, отозвался Кабан.

    Как видно, приведенный факт оказался для Косого веским аргументом. Потому что он тут же поник, но, развернувшись в мою сторону, сразу же вновь завелся. Он переложил пистолет в левую руку, правой выхватил из кармана нож и, слегка присев и отведя руку с ножом чуть в сторону, направил пистолет мне в голову и зло прошипел:

    -  Ну командир, молись…

    Я молча кивнул и сделал шаг вперед, рывком входя в состояние вьюги.

    Он успел выстрелить всего один раз. После чего я вырвал у него пистолет и слитным движением ладонь-локоть выбил из руки нож. Косой отчаянно рванулся, но я уже захватил его запястье, поэтому он успел сделать только шаг, а затем рухнул на колени спиной ко мне.