— Как вы думаете, что они хотели? — задала я этот животрепещущий вопрос декану.

— Портал в неизвестный мир, явно схожий с теневым и его агрессивными обитателями? Единственное, что приходит в голову, это попытка уничтожения учеников Школы. Но, это хоть и большая потеря, но не настолько, чтобы Империя пала или даже серьезно почувствовала. Да, многие влиятельные семьи потеряли бы наследников, но человек — ресурс восполнимый, так что… Это официальная версия. Тебе стоит ее придерживаться, если будешь с кем-то общаться на эту тему.

— Но вы в это не верите?

— На самом деле, расследование еще далеко не закончено. Но меня смущает именно этот новый мир. Не было никакой необходимости в таких сложностях, если хотели просто уничтожить учеников. Доступных им артефактов для этого вполне бы хватило. Но я даже не могу предположить, что они хотели на самом деле. Все мои размышления приводят к какой-то бессмыслице.

— Что теперь будет? Школу закроют?

— Была такая мысль, но пока следствие не завершится, мы все неблагонадежны и о перемещении в другие учебные заведения и речи быть не может. Не доверяют даже тебе. Хотя, положа руку на сердце, для нейтрализации боевиков именно ты сделала чуть ли не больше всех. И для тебя это не очень хорошо, понимаешь ведь почему? — я кивнула. Еще бы не понимать. Привлекла к себе излишнее внимание… опять.

— Те сотрудники СИБ, которые прибыли утром, будут меня допрашивать?

— Наверняка. Будь с ними предельно осторожна. Не стоит им всего знать, придерживаемся нашей версии, насчет твоих способностей и твоей матери.

Я встрепенулась. Опять он упомянул о маме, да еще это его странное поведение, секреты, тайны. Все же, думаю, стоит спросить сейчас, а то потом может не быть возможности. Если нас распределят в другие Школы, то не факт, что я смогу увидеться с ним в ближайшее время.

— Декан, помните, вы обещали ответить на мои вопросы? Я хочу знать, почему вы меня прикрываете? Почему общаетесь, как с равной, а не отмахиваетесь от назойливой и постоянно создающей проблемы студентки? Почему я вижу сны о вашей семье?

Лорд Демур превратился в каменное изваяние. Совершенно нельзя было понять, о чем он думает в данный момент, потому что даже взгляд его был пуст, как и выражение лица. Он долго и в упор смотрел на меня, вот этим нечитаемым взглядом. Потом отмер, повернулся к окну и уставился в него. Секунды складывались в минуты, а он все молчал.

Может действительно не надо было об этом спрашивать? Все же ситуация сложная, голова у него другим занята. Я уже собиралась извиниться и перевести тему на здоровье пострадавших, но тут он достал из своего стола какой-то визуальный артефакт. Я знала, что подобные приспособления по действию очень похожи на цифровые фоторамки. Изображение в них меняется и формирует почти слайд-фильмы.

Активировал и протянул его мне.

— Посмотри, ты узнаешь эту женщину?

И я посмотрела. Артефакт чуть не выпал у меня из рук. С мелькающих слайдов на меня смотрела та, которую я вживую помнила смутно, только некоторые фрагменты, как например, с руной, но зато весь дом был уставлен ее фотографиями. Папа так и не женился и других женщин в дом не приводил. Но она ли это?

— Кто это? — спросила я каким-то чужим, сиплым голосом.

— Это моя сестра, ее зовут Шанар, и она пропала много лет назад. Было подозрение, что она ушла в другой мир. Какой именно, я не знаю. Так она тебе знакома?

— Она очень похожа на маму. Но… нет, это невозможно! Это не может быть она.

— Лина, я не настаиваю на том, что это правда. В конце концов, вопрос очень серьезный и нуждается в проверке, но слишком много фактов говорят в эту пользу.