Так что ко всем современным наблюдениям о том, что жить стало лучше, стоит относиться с определенной осторожностью. Да, все люди вкладывают лишние деньги в предметы роскоши, описанные Гаррисоном, но лишь один из этих предметов распространился действительно повсеместно – оловянная посуда. Если в английской сельской местности вы хотите поспать на пуховом матраце и льняных простынях, то ищите дом зажиточного йомена – правда, вы можете обнаружить, что ни оконных стекол, ни занавесок в комнате нет. Но, с другой стороны, времена тогда были неспокойные. Если вы попадете в Англию в голодные годы (1594–1597), то только порадуетесь, что хозяин дома в спальне хранит запасы зерна и сыра, а не потратил все деньги на застекление окон.

Городские дома

В городах разброс богатства и архитектурных новинок не менее широк. Более того, он даже значительнее, потому что в городе на сравнительно небольшом пространстве живет множество очень богатых людей и они все хвастаются друг перед другом своим общественным положением и связями. Таким образом, в городах выше конкуренция за право быть первым и больше роскоши. Посмотрите на то, как украшены жилые дома и лавки в любом большом торговом городе: высокие фасады, большие стеклянные окна, раскрашенные лепные фигуры, гербы, резные деревянные украшения и яркие вывески: все это говорит о том, что купцы стараются всеми силами привлечь посетителей в свои дома и лавки. В то же самое время в нижней части общественной иерархии бедные работники живут в трущобах, практически на головах друг у друга, и конкурируют друг с другом за самые простые жизненные блага.

Самые большие и престижные дома в любом городе построены вокруг внутреннего дворика, а входят в них через сторожки. Большинство из них каркасные, высотой в два-три этажа; бревна распиливают до нужного размера в распилочных ямах, потом привозят на место строительства и собирают из них каркас прямо на месте, заполняют каркас либо плетеными ивовыми прутьями и глиной, либо кирпичами, затем штукатурят и обшивают деревянными панелями. В провинциальных городах большие дома строят вокруг сразу двух внутренних двориков, например дом Томаса Тейлора в маленьком городке Уитни (Оксфордшир): в нем двадцать четыре отдельные комнаты. Мистер Тейлор богат – после смерти в 1583 году он оставил в наследство движимое имущество на сумму 409 фунтов, – так что не стоит удивляться, что холл, обе гостиные и все главные комнаты застеклены. У двух из пяти окон в холле железные створки, как и у некоторых окон в других комнатах. На окнах ярко раскрашенные занавески, висящие на железных балках. В холле стоит точеное кресло, скамья со спинкой и круглый стол; он, как и два прямоугольных стола, накрыт ковром. В других комнатах ваше внимание могут привлечь, например, оловянные блюда с фруктами, мышеловка, приспособление для приготовления тостов, книги, щипцы для снятия нагара со свечей, складные столы, венецианская ковровая ткань, подушки, обтянутые гобеленной тканью, расшитые подушки и зеркало. Во внешнем дворике две свиньи и три борова; во внутреннем – 12 цыплят, три курицы, три молодки, один петух, гусь и «один индюк с двумя индюшками».