Кирилла разбудил телефонный звонок. Он осторожно высвободился и сполз с кушетки. Увидев, что это звонит Григорий Григорьевич, удивился.

— Здравствуйте, — ответил он, стараясь говорить тихо, но бодро. — Вам Марику?

— Конечно! — быстро сказал тот. — Обещала позвонить, как приедет, но я так и не дождался. И телефон отключен. Привет, Кирилл! Где она?

— В душе, — машинально солгал он. — Вы не волнуйтесь, все в порядке. Доехала хорошо, я встретил. Скоро поедем в студию. Ей перезвонить, когда выйдет из ванной?

— Ладно, не стоит, — после паузы ответил Григорий Григорьевич. — Вечером тогда сам позвоню. Как ты там устроился? — поинтересовался он.

— Все отлично, — сказал Кирилл. — Предложений хватает, работы для меня много.

— Я рад. И все-таки тебе стоит подумать и об учебе. Вот Марика на будущий год приедет в Москву поступать в институт. Может, и тебе стоит с ней попробовать? Вместе бы учились, а? Пока моделью поработаешь, денег накопишь на учебу. Что скажешь?

— Спасибо за заботу, Григорий Григорьевич, ответил он. — Я обязательно подумаю. Но все-таки можно вопрос? — добавил он и замолчал.

— Ну что там еще у тебя? — недовольно поинтересовался тот.

— Неужели вы действительно не против того, чтобы я и дальше продолжал общаться с Марикой? — напрямую спросил Кирилл и замер, ожидая ответа.

— Не против, — после паузы четко проговорил Григорий Григорьевич. — И могу объяснить почему. Видишь ли, Кирилл, из двух зол всегда выбирают меньшее, ты уж не обижайся! Марика, без сомнения, поступит в московский вуз, у нее появятся новые друзья. Девушка она красивая, от студентов, думаю, отбоя не будет. И кто знает, в какую компанию она попадет! А ты парень проверенный, я тебя знаю, к тому же вижу в тебе несомненный потенциал. Поэтому считаю, что лучше ты будешь рядом с ней, чем какой-нибудь неизвестный мне фертик. А уж в столице полно мутных молодых людей. Понятен тебе мой расчет?

— Сейчас да, — ответил Кирилл и улыбнулся.

— Ну, вот и славно! И вот еще что… — тихо сказал Григорий Григорьевич и замолчал.

Кирилл ждал продолжения, начиная отчего-то волноваться. В голову полезли плохие мысли.

— Даже не знаю, стоит ли тебе это сообщать, наконец нарушил молчание Григорий Григорьевич.

— Говорите! — попросил Кирилл. — Раз уж начали, что бы это ни было!

— Только давай это останется между нами?

— Без вопросов! — уверенно ответил Кирилл.

Он встал, глянул на спящую Марику и вышел из комнаты, плотно притворив за собой дверь.

— Дарк покончил с собой, — тихо проговорил Григорий Григорьевич. — Вены в камере перерезал.

— Но… — начал Кирилл и замолчал.

Его даже пот прошиб от такой новости.

— Да-да, я тоже думаю, где он бритву взял. А это была именно бритва. Да и вообще непонятно, с чего бы ему это делать. Экспертизу провели, признали его психически больным. По-любому поместили бы в клинику. А это вам не колония строгого режима для особо опасных преступников! Считай, легко отделался, мерзавец! Господи прости! — тут же испуганно добавил он. — Про покойников плохо нельзя говорить!

— Туда ему и дорога! — пробормотал Кирилл.

— Это да! — согласился Григорий Григорьевич.