Не помню, как долго мы шли по бесконечному песку, то поднимаясь на песчаные дюны, то опять с них спускаясь, так как желания следить за временем абсолютно не было, а все силы уходили на то, чтобы не сойти с ума от жары. Я даже не понимала, что больше всего на меня давило: палящее солнце или вечно одинаковый пейзаж. Когда вокруг нет ничего, кроме песка, невольно начинаешь задумываться о том, не блуждали ли мы по кругу, и закончится ли эта пустыня вообще когда-нибудь? Ко всему прочему, я вдруг вспомнила о том, что в данже каждый уровень может быть размером с материк, после чего мне стало совсем плохо.

Вот только не успела я подумать о том, что хуже уже просто некуда, как в пустыне начал подниматься лёгкий ветер, и я тотчас поняла, что нет, «есть куда», и ещё как! Передать те «незабываемые» ощущения, когда огромная туча песка атаковала глаза, рот, нос, уши и вообще любой открытый участок кожи, не выйдет при всём желании. В очередной раз засовывая Финника в рюкзак и спасая лицо с помощью лётных очков, а также выданных всем Ильдаром платков из довольно плотной ткани, я вдруг поймала себя на мысли о том, что теперь, наоборот, завидовала доспехам Андрея, и будь такая возможность, с радостью согласилась бы поменять своё довольно открытое облачение на полностью закрытое. Ильдар, кстати, попросил всех вначале слегка промочить платки, и уже после этого закрывать ими свои рты и носы, мол это поможет нам легче дышать.

Очень скоро мы осознали, что ветер утихать не собирался, наоборот, с каждой секундой он становился всё сильнее и сильнее, постепенно переходя в песчаную бурю. Только этого нам и не хватало! Буквально пара минут, и я уже почти ничего не видела. Врезающийся в нас на огромной скорости песок частично проникал и под очки с тканевой маской, отчего впечатления становились ещё более «острыми». Жестами Андрей приказал нам уйти как можно дальше от любых дюн. Спорить никто не стал, так как все отчётливо видели, с какой скоростью ветер их «двигал». Такими темпами мы рисковали оказаться погребёнными под этими тоннами песка. Хорошо бы найти укрытие или хотя бы возвышенность, но к сожалению, за всё время пути мы не заметили и намёка на нечто подобное.

И тут, когда я в очередной раз выплюнула песок изо рта, в моей голове мелькнула одна догадка, после чего я невольно столкнулась с обеспокоенными глазами Андрея. Встревоженное выражение лица моего мужа только подтвердило мои опасения. Вряд ли буря началась здесь просто по неудачному для нас стечению обстоятельств, наверняка это работа очередного босса. Похоже, он уже сделал свой ход, а значит, ожидать настоящей атаки можно с минуты на минуту. Придя к таким же выводам, Андрей приказал всем прекратить движение (что, в виду усиливающейся с каждой секундой бури, и так было невозможно) и принять боевое построение. Хотя как, «приказал»? Объяснил с третьего раза через крик и довольно резкую жестикуляцию. Здесь, конечно, уместнее было бы передать послание через ментальную магию Эльнары, однако в данной ситуации это было слишком опасно. Даже секундная потеря контроля над телом, когда разумный босс явно объявил на отряд охоту, могла стать фатальной для любого из нас.

Находясь в полной боевой готовности с обострённой наблюдательностью и всеми своими чувствами, я, казалось, была готова к любому удару в любой момент. После всего, что произошло, я думала, что меня в этом мире уже ничем не удивить и не испугать… Однако я ошиблась, и в очередной раз поспешила с выводами. Когда наш босс наконец вышел на сцену, я чуть не выронила световой меч из рук. К такому я точно не была готова. Ожидала, что против нас выступит очередной безумец с мегакрутой способностью, однако вместо этого… Из тумана вышла Ли. Не обращая никакого внимания на бурю вокруг, она смотрела на нас своими проникновенными глазами. Я же вдруг поняла, что забыла, как нужно дышать, и чуть ли не насильно заставила себя сделать очередной вдох.