Одним дождливым днем я свернула с платной автострады и, подъехав к шлагбауму, где брали дорожный сбор, стала рыться в кошельке. Кассирша улыбнулась мне и сказала: «Водитель, проехавший перед вами, заплатил за вас». Я возразила, что еду одна и никакого водителя не знаю, и протянула деньги. Женщина сказала: «Да, еще этот мужчина попросил меня пожелать следующему, кто подъедет к шлагбауму, доброго дня». Я была ужасно тронута таким проявлением внимания со стороны совершенно незнакомого мне человека. Это маленькое проявление доброты действительно сделало мой день светлее. Задумавшись о том, как бы я могла кому-нибудь сделать приятнее день, я позвонила своей лучшей подруге и рассказала ей о случившемся. Она никогда ни о чем подобном не слышала, но решила, что идея замечательная. Ей надо было ехать в университет Кентукки, и она собралась, если по пути ей встретятся платные дороги, каждый раз платить за проезд следующей машины. Я засмеялась, а подруга сказала: «Думаешь, я шучу? Но ведь ты сама говорила, что это всего лишь пятьдесят центов». Мы распрощались, и, повесив трубку, я вдруг подумала, догадывается ли тот мужчина, который заплатил за меня, что последствия его доброты распространятся до самого Кентукки.

Однажды в супермаркете мне самой представилась возможность распространить доброту. Я стояла в очереди в кассу с тележкой, доверху наполненной продуктами, которые мы на пару с соседкой по общежитию закупили на две недели. За мной встала женщина с маленьким ребенком. В тележке у нее продуктов было намного меньше, чем у меня. Я предложила ей: «Становитесь передо мной, вас быстрее обслужат». Женщина посмотрела на меня так, словно у меня выросли лишние уши, и сказала: «Большое вам спасибо. Нечасто встретишь такого чуткого человека. Мы переехали сюда из Виргинии и уже подумываем, не вернуться ли нам обратно, поскольку считаем, что здесь не самое подходящее место, чтобы воспитывать троих детей». Она рассказала, что уже совсем отчаялась и решила все бросить и вернуться в Виргинию, даже невзирая на финансовую сторону переезда. «Я пообещала себе, что если до конца сегодняшнего дня Господь не подаст мне какой-нибудь знак, то ребром поставлю вопрос о возвращении в Виргинию. Думаю, вы – как раз тот знак, который я ждала».

Она снова поблагодарила меня и с улыбкой вышла из магазина. Я была просто потрясена, как столь незначительный жест с моей стороны повлиял на судьбу целой семьи. Посчитав мои покупки, кассирша воскликнула: «Девушка, да вы одна мне сделали план по дневной выручке!» Я покинула магазин тоже с сияющей улыбкой, не переставая думать о том, скольких людей коснулось и, возможно, еще коснется проявление мною доброты.

А вот еще случай. В один из первых дней на работе я собралась перекусить принесенными с собой бутербродами и пончиками и решила поделиться с коллегами. Четыре парня, которые работают со мной на конюшне, снимают небольшую квартиру напротив. Я сказала им, что пончики принесла для них. Выражение благодарности на их лицах стало для меня лучшей наградой. Думаю, эти пончики помогли растопить лед в наших отношениях.

Это маленькое проявление доброты с теч