|
Ответа не последовало. — Какой номер квартиры? Я сделаю работу сама. — Сто вторая, — сказал Лозано. — Почему ты не предложила мне это девять этажей назад? — Тебе не помешает лишняя физическая нагрузка. Становись мужчиной, а я пока займусь женой Шеперда. Сжимая пистолет в руке, Шеридан рывком распахнула дверь пожарного выхода. Квартира находилась близко от лестницы, вторая дверь слева. Женщина громко постучала. — Миссис Шеперд! Откройте! Она стукнула еще раз и приготовилась выбивать дверь. Послышалось шарканье приближающихся шагов. — Кто там? Голос мог принадлежать женщине лет тридцати-сорока. — Я состою на службе в армии, миссис Шеперд. Мне срочно надо переговорить с вами. Шеридан поднесла удостоверение к глазку. Засов отодвинули, и дверь открылась… На пороге стояла темнокожая женщина лет тридцати двух во фланелевом халате. — Беатриса Шеперд? — Нет. Я Карен. Беатриса — моя мама. — Ваша мама? — удивилась Шеридан. — Нет. Это невозможно. Ваш муж… Патрик… ему надо с вами поговорить. — Я не замужем, — сказала негритянка, — а моя мама уже двадцать лет как вдова. Я думаю, что вам нужен другой человек. Вы ошиблись. Она попыталась захлопнуть дверь, но ботинок Шеридан помешал ей. — Вы лжете. Покажите мне удостоверение личности, — приказала убийца. — Вам лучше уйти. Шеридан направила пистолет в лицо негритянке. — Вы ведь Беатриса? — Карен, — послышался голос из темноты квартиры. Шеридан оттолкнула хозяйку квартиры и вошла внутрь. В освещенной свечами гостиной на диване лежал человек. Пятидесятисемилетняя Беатриса Элоиза Шеперд лежала в луже собственной крови. Тело женщины тряслось в лихорадке. Мерзкий темный бубон величиной с яблоко виднелся на шее, не прикрытой шелковой пижамой. Старуха одной ногой была в могиле… Теперь Шеридан окончательно удостоверилась, что перед ней не жена сержанта Патрика Райана Шеперда. Убийца отступила, пятясь спиной, затем развернулась и вышла из квартиры. В коридоре она столкнулась с Эрнестом Лозано. — Где? Где жена Шеперда? — накинулся он с расспросами. — Я думал, что ты профи и справишься с делом, играючи. Подняв девятимиллиметровое дуло, Шеридан Эрнстмайер, спокойная и даже умиротворенная, трижды выстрелила мужчине прямо в лицо. Кровь и осколки костей забрызгали маску ребризера с внутренней стороны. — Ошибочка вышла, — произнесла она. Переступив через труп, женщина поспешила вниз по лестнице пожарного выхода. Она наслаждалась тупой болью в ногах.
Круг девятый Предательство
21 декабря Гринвич-Виллидж, Манхэттен 07:11 52 минуты до предсказанного конца света Майор Стив Дауни сидел на переднем пассажирском сиденье черного армейского «хаммера» и не сводил глаз с видеокартинки, передаваемой в прямом эфире с летавших над Чайнатауном двух дронов «Жнец». Уже около двух часов его отряд рейнджеров, маневрируя по тротуарам, заваленным мертвыми и умирающими, медленно продвигался на юг вслед за своей «добычей» по Нижнему Манхэттену. Всякий раз, когда цель была близка, Шеперду и его спутникам каким-то чудом удавалось ускользнуть от них. К тому времени как «Жнецы» в очередной раз нашли потерянный объект, отряд майора Дауни добрался до Хьюстон-стрит. Оказалось, что тянущее с востока на запад шоссе, отделявшее Гринвич-Виллидж от Сохо, перегораживает череда автомобилей, через которую просто невозможно проехать. |
