— Да… правда… Я знал, что это не Триш. Я знал, что это не она. Когда я с ней, я чувствую… чувствую…

— Полное удовлетворение…

Шеп резко развернулся, ища глазами того, кто заговорил с ним. Послышался шорох гравия под подошвами.

Вирджил Шехина вышел из-за землеройной машины. Между тучами пробился луч света и упал на старика.

— И сказали они: построим себе город и башню, высотою до небес, и сделаем себе имя, прежде нежели рассеемся по лицу всей земли. Итак, господин Данте, как вам понравилось путешествие по аду в поисках любимой Беатриче?

Упоминание об умершей возлюбленной Данте вывело Патрика из себя.

— Ты мне лгал, старик. Ты говорил, что разговаривал с моей любимой, а она давно мертва. Моя любимая погибла здесь вместе с нашей дочерью одиннадцать лет назад.

— Да, твоя любимая мертва, и она беспокоится, — сказал Вирджил.

— И что бы это значило? Ты что, медиум и можешь общаться с ее духом? Или ты ангел? Ты ангел, Вирджил? Ангел, которого нанял Бертран де Борн, чтобы свести меня с ума?

— Я не ангел, не психиатр и не был послан к тебе покойным мистером де Борном. Ты сам решил, что я от него.

— Понятно. Значит, ты не психиатр… Ладно. Кто ты такой? Почему ты пришел ко мне в госпиталь для ветеранов? Подожди… Я забыл… Моя любимая волновалась обо мне, поэтому послала тебя?

Вирджил улыбнулся.

— Глаза — зеркало души. Посмотри в мои глаза. Что ты там видишь?

Старик снял очки с бордовыми стеклами.

— Подойди поближе. Я не кусаюсь.

Шеп приблизился к Вирджилу и посмотрел в его голубые глаза…

Шквальный поток ослепительно белого неземного света затопил сознание Патрика. Приятное тепло наполнило каждую клеточку его тела, исцеляя и наделяя жизненными силами. Ему вдруг стало так приятно, что он хихикнул…

Когда Патрик пришел в себя, он лежал на земле лицом вверх. Шеп улыбнулся, открывая глаза.

— Господи! Как хорошо!

— Я не Господь Бог, я просто Вирджил, — сказал ему старик.

Шеп приподнялся. Как ни странно, но нервное измождение и страшнейшую усталость, мучивших его всю прошлую ночь, как рукой сняло. Он больше не мерз.

— Не знаю, что ты сейчас сделал, — признался Патрик, — но если продавать это как лекарство, то ты вскоре станешь миллионером.

— Ты сейчас видел кетер, свет, энергию, льющуюся из первой сфироты, наивысшей из десяти эманаций мироздания. Эта энергия доступна человеку только раз в году, на рассвете пятидесятого дня после еврейской пасхи. В этот день тридцать четыре столетия назад на горе Синай было достигнуто бессмертие.

— Куда не кинь, всюду загадки, — мотая из стороны в сторону головой, произнес Патрик. — Кем бы ты ни был, я считаю тебя своим другом и поэтому как друга прошу: отвечай мне прямо… Через несколько минут военные сожгут здесь все к чертовой матери, и тогда все будет кончено.

— Время ничего не значит в царстве сверхъестественного, Патрик. Оглянись. Время остановилось.

Мужчина взглянул на небо и с изумлением уставился на замершие на месте тучи.

— Какого черта!? Ладно. Подожди… Я все понял. У меня опять галлюцинация из-за этой чертовой вакцины.

— Все реально, а вакцина… Это была обыкновенная вода, — сказал Вирджил.

— Вода?.. Не шути так.

— Вода — главный источник жизни в физическом мире. В давние времена божественный свет проникал в воду, наделяя ее способностью исцелять людей и регенерировать клетки.