– Нам тоже надо это обсудить, – высказался мэр. – В любом случае спасибо за предложение.

Андрей склонился к Командору:

– Надо их финнам отдать, по-английски они говорят неплохо, люди им нужны, заодно и от викингов отобьются.

Командор отрицательно покачал головой:

– Не думаю, что это хорошая идея – усиливать соседей. Лучше финнов ассимилировать.

Игорь заметил переговоры руководителей колонии, но не стал привлекать к ним внимание, мало ли, свои какие-то терки, а по-русски тут говорили только он и Джо, так что никто ничего не понял. Но мысль про соседей он услышал и внутренне согласился с Командором: людей надо собирать в кулак, а не разбрасываться ими. Мэр и шериф если что-то и заметили, то все равно русского не знали.

Командор встал:

– Спасибо за прием и позвольте откланяться. Сформируйте делегацию для переговоров, и мы встретимся с вами в замке вместе с Комитетом. Там все и обсудим окончательно с учетом ваших предпочтений. Скажу честно, я бы с радостью использовал ваших людей по специальности, люди нам нужны, и мест для работы гораздо больше, чем рабочих рук, но если вы захотите поселиться локально или даже отправиться дальше, мы пойдем вам навстречу. Еще раз спасибо, ждем вас у себя и приглашаем посетить замок и город.

Командор и его люди вышли. Следом за ними вышел и вождь, Игорь метнулся к Джо:

– Я с ними, надо поговорить с этим Командором!

– С краном что, совсем плохо? Попроси местных на пароходе обойти вокруг, осмотреть борт. Давай, сообщи потом, как пройдет.

Игорь умчался на палубу. Вождь стоял около трапа и провожал гостей. Игорь заприметил Саньку и подошел к нему:

– Слышь, парень, попроси вашего начальника взять нас с собой, разговор есть.

Пока скаут пошел договариваться, Игорь обернулся к вождю:

– Что-то не так? Что вас тревожит?

– Эти люди. Я не знаю их языка, они не знают нашего, как мы будем передавать им знания?

– А вы решили, что они достойны? Почему же, многие из них вполне свободно говорят по-английски. Вон их адмирал хотя бы. – Игорь увидел, что Санька снизу машет им рукой. – Пойдем, приглашают.

Они спустились по трапу на борт парохода. Игорь смотрел на все с интересом, хотя в парусном вооружении он мало понимал, но увидеть паровую машину не отказался бы. Да и механикам с танкера было бы полезно познакомиться, в ближайшем будущем все равно придется переходить на паровую тягу. Но пока его интересовали другие вопросы. Запищал вызов рации.

– Слушаю, штурман.

– Игорь, я тут с сонаром поколдовал, короче, вписались чудом, но кругом мели, скалы, и, похоже, назад выйти не получится, своим ходом не вылезем. Мы тут как в люльке, – сообщил Джо. – Буксир, может, и вытащил бы, но тут он вряд ли есть. И я не знаю, что с корпусом, если днище пробили, то балластные цистерны зальет, и мы на дно ляжем. Тут неглубоко, будем сидеть на мели.

– Я понял, скажи Бобу спасибо, что не угробил нас всех. Шерифу доложи, что плавание окончено, пусть думает.

Игорь отключил рацию, оглянувшись на ожидавших его вождя и Саньку:

– Извините, капитан вызывал.

На корме шнявы закрутились колеса, пароходик отошел назад и начал разворачиваться, возвращаясь к островку в заливе.