Прозвища, прозвания или клички — по-старорусски «рекла» — давались людям не просто так, а чаще всего со смыслом, отмечая какую-либо характерную особенность или черту характера.

Прозвище Прокша произведено было от имени Прокофий, что в переводе с греческого означало «схватившийся за рукоять меча». Скорее всего, Гаврила Андреевич — Прокша — был не из слабохарактерных и умел постоять за себя.

Эти качества Гаврила Андреевич Прокша передал и своему внуку Федору Александровичу, который в отличие от деда, а пожалуй, что и не в отличие, а в пример и подражание деду, был прозван Кутуз. Это прозвище производилось от тюркского слова «кутуз», что означает «вспыльчивый», «бешеный».

Таким образом, и дед, хватавшийся за рукоять меча, и внук, вспыльчивый, даже бешеный, определенным образом характеризовали мужскую линию Прокшиничей-Кутузовых.

Чуть позже один из Кутузовых — Василий Ананьевич, по-видимому, высокий и длинноногий, — получил прозвище «Голенище», и его потомки в отличие от потомков Федора Александровича Кутуза стали прозываться не просто Кутузовыми, а Голенищевыми-Кутузовыми.

И Кутузовы, и Голенищевы-Кутузовы многократно упоминались в ратной службе, посольских делах, дворцовых интригах, междоусобных династических распрях великих московских князей. Они участвовали в борьбе Василия Темного с Дмитрием Шемякой, в походах Ивана III и в государственных делах сына Ивана III — Василия III.

В седьмом колене и Кутузовы, и Голенищевы-Кутузовы вышли в окольничие, став членами великокняжеской думы. Это открыло перед ними возможности занимать посты и должности судей, руководителей приказов, воевод, послов. При Василии III один из Кутузовых, Федор Юрьевич, поднялся еще на одну ступеньку и стал боярином. Теперь выше Кутузовых были только князья Рюриковичи и Гедиминовичи. Кутузовы стали родниться с высшей аристократией России. Так, например, две дочери Андрея Кутузова стали женами бояр — князя Федора Андреевича Куракина и князя Василия Федоровича Телепнева-Оболенского, а его третья дочь, Мария Андреевна, повелением Ивана Грозного была выдана за последнего казанского царя Едигера, в крещении Симеона.

…В тринадцатом колене родословной Голенищевых-Кутузовых, считая первым коленом Гаврилу Олексича, значится псковский помещик Матвей Иванович Голенищев-Кутузов, женившийся на девице из фамилии Бедринских. Это — дед и бабка нашего героя по мужской линии. У них было четверо сыновей — Андрей, Логин, Илларион (Ларион) и Иван.

Об отце Михаила Ларионыча знаем мы, к сожалению, не очень много. Нам неизвестна даже точная дата его рождения.

Илларион (Ларион) Матвеевич Голенищев-Кутузов родился в 1718 или 1719 году и четырнадцати лет, 8 октября 1733 года, поступил в Инженерную школу, в которую через четверть века пошел и его сын Михаил.

Ларион Матвеевич окончил школу в срок и выпущен был в феврале 1738 года в звании кондуктора первого класса. Он недурно рисовал и хорошо чертил, и поэтому после окончания школы был направлен для производства топографической и картографической съемки в окрестности Петербурга. Потом такую же съемку производил Ларион Матвеевич в Кронштадте, Выборге, Кексгольме и на русско-шведской границе. Затем уже в ранге подпоручика он был назначен адъютантом к генерал-аншефу Иоганну Людвигу Люберасу — командиру крепости Кронштадт и начальнику тамошнего гарнизона. Одиннадцать лет после этого Ларион Матвеевич прослужил под началом Любераса, следуя за ним повсюду, куда заносили барона превратности военной и государственной службы.

Люберас, шотландец по происхождению, родился в Прибалтике, и когда Петр I отвоевал ее у шведов, поступил на русскую службу. Он быстро выучился хорошо говорить и писать по-русски и был определен в обучение к известному горному инженеру и рудознатцу Виллиму Геннину.