В октябре 1740 года императрица Анна умерла, назначив перед смертью двухмесячного внука наследником престола, а Бирона регентом российского государства.

Вскоре после смерти Анны фельдмаршал Миних с помощью караула преображенцев арестовал Бирона, который был отправлен в ссылку в Сибирь, а правительницей государства была провозглашена мать младенца императора Анна Леопольдовна.

Однако фактическое управление государством оставалось ио-прежнему в руках немцев — Миниха и Остермана. А муж правительницы, принц Антон Брауншвейгский, был сделан генералиссимусом русской армии.

Продолжающееся господство немцев вызывало все большее недовольство в русском обществе, особенно среди офицеров и солдат гвардейских полков, чьи взоры обращались на дочь Петра Великого цесаревну Елизавету, которая при Анне жила в удалении от двора, находясь под подозрением и под надзором властей.

РЕФОРМА РУССКОЙ АРМИИ ПРИ МИНИХЕ

Миних в значительной степени сроднился с Россией и правильно понимал ее интересы. Он понимал и любил военное дело, хотя и был рутинером. Отличаясь славолюбием и властностью, он «сгорал честолюбием, брался за все, не щадил трудов, еще меньше слов для прославления трудов».

Миних реформировал русскую армию достаточно широко, хотя и не всегда удачно. Как сапер в прошлом, он всячески стремился поднять значение корпуса инженеров и передал ему функции генерального штаба.

При участии Миниха в 1731 году был учрежден Кадетский корпус. Причиной его учреждения послужили недостатки офицеров, производившихся из нижних чинов, отличавшихся слабой образованностью и грубостью манер.

Программа Кадетского корпуса была чрезвычайно разносторонней. Сама организация очень напоминала имперские «рыцарские академии».

Корпус был рассчитан на обучение 200, а затем — более 300 человек. В программу корпуса входили: богословие и юриспруденция, латынь, один из иностранных языков, география, математика, артиллерийское дело, фортификационное дело, верховая езда, фехтование и танцы.

Миних принял также строгие меры для отсеивания из русской армии иностранных авантюристов. Он велел принимать лишь офицеров, «кои в знатных европейских ар-ммях служили» и имеют какие-то рекомендации. Миних заботился о том, чтобы привилегии иностранцев были упразднены, а их оклады были уравнены с окладами русских сослуживцев.

Наряду с этим Миних ввел в армии немецкие порядки: умножил штат канцелярий и усложнил делопроизводство. Появились букли и парики с косами (причем у солдат сало и мука заменяли косметические принадлежности). От немцев ■/КС были переняты и наказания фухтелями (шомполами; а в коннице — саблями плашмя).

В 1730 году был учрежден 3-й гвардейский полк — Измайловский. Немецкая группировка в правительстве, таким образом, хотела создать противовес двум петровским полкам.

Затем Миних составил новые штаты для армии, заменившие старую «табель» Огильви 1704 года. В пехотных и драгунских полках были упразднены гренадерские роты и гренадеры распределены по остальным ротам полка.

В пехоте выведены из употребления пики, ротные знамена отобраны и выданы новые, по два знамени на пехотный батальон и конный полк.

В 1733 году русская конница перестала быть чисто драгунской: было сформировано 4 кирасирских полка. В конце !Ю-х годов XVIII столетия появились первые гусары (преимущественно из сербских выходцев).

Было сформировано 5 гусарских полков. Их поселили па южной границе империи, на Украине.

Раньше в Московском государстве было несколько гусарских рот. В 1681 году их, например, насчитывалось около 2,5 тысяч, однако при преобразовании армии в конце XVII века гусары были упразднены.

Стараниями Миниха также была значительна усилена русская артиллерия. Пехотные и драгунские полки получили по одной пушке дополнительно и теперь каждый из них располагал тремя орудиями вместо двух.