Вот тебе и раненая, ослабленная тень. Айден был слишком самонадеян.

Удар, ещё удар. Каждое движение давалось с огромным трудом. В какой-то момент он почувствовал во рту привкус крови — тело не выдерживало напряжения. Проклятье. Придётся рискнуть и использовать на полную гармонию. Благо восприятие говорит, что рядом нет никого из практиков, а всё внимание стражи и воинов фракций сосредоточено на сражении Патриарха и преследовании неизвестных мастеров.

Айден мысленным усилием запустил внутри себя гармонию меча, его глаза полыхнули внутренним огнём. Духовная энергия вокруг него заклубилась, принимая почти материальную форму.

— Хвосова ты тварь! — прошипел он тени и с усилием произнёс ключфразу одного из своих сильнейших навыков. — Четвертое движение гармонии великого меча — Свет вовне!

Клинок в его руках засиял ослепительным серебром. Тень отпрянула, но было поздно. Воздух вокруг монстра наполнился сотнями светящихся линий, которые появлялись словно бы из ниоткуда. Каждая из них несла в себе частицу силы света.

Это было очень больно, проводить через себя столько духовной энергии. На четвёртом движении навык гармонии превращался в пиковый серебряный, вплотную приближаясь к чистому золоту. Вот только с текущим развитием Айдена одно только использование столь мощной техники превращалось в настоящую пытку.

— По воле Неба — к одной цели! — непроизвольно рявкнул он внутренний девиз храма Дракона, завершая технику.

Одно движение меча — и все собранные линии из света превратились в режущие лучи, что обрушились на тварь со всех сторон одновременно. Монстр издал пронзительный вой, когда техника Айдена начала буквально разрывать его на части.

Вспышка силы озарила площадь словно маленькое солнце. Тень забилась в агонии, пытаясь регенерировать, но свет техники храма Дракона продолжал разъедать её сущность, не давая восстановиться и убивая. А сам Айден, тяжело дыша, замер на месте, наблюдая за тем, как умирает монстр.

На мгновение, в момент своего удара, он словно бы прикоснулся к преграде следующего ранга и почувствовал, что может уже разорвать её. То, к чему он шёл вот уже несколько лет, оказалось прямо перед ним. Всего-то и нужно было оказаться на грани и получить озарение. Да, ещё нужно будет восстановиться и немного подготовиться, но самое трудное теперь уже позади.

— Ха-ха-ха, — легко рассмеялся он, почувствовав небывалое облегчение и воодушевление. Похоже, теперь проблем с испытанием секты «Луны и солнца» у него быть не должно.

Эпилог

Талия очнулась как раз в момент финального столкновения Айдена с теневым монстром. И она не могла поверить в то, что увидела.

Такой же, как и она сама, практик белого ранга, пускай и находящийся на пике, в шаге от следующего этапа, он всё равно казался ей понятным. Это не изменилось даже после их столкновения с культистами.

Мастер звука — очень редкое направление среди практиков боевых искусств. Но то, чему она оказалась свидетельницей… это был совсем иной уровень!

Лишь талант в боевых искусствах и идеальные оценки в городской школе позволили ей присоединиться к гильдии через прямое приглашение от магистрата города Оплот.

Талия всю свою жизнь боролась за место в гильдии. И если другие способные ученики гильдии Правосудия пытались возвыситься, поднявшись к вершинам, то вот Талия всеми силами пыталась не оказаться изгнанной. Отсутствие связей, родственников и денег чуть не сделали её слабейшей ученицей среди одногодок.

Она не опустила тогда руки, всего добилась сама. Зубами вырывала себе место под солнцем внутри гильдии, получила наставника.

Но то, что она увидела сегодня, сейчас… это выходило за все рамки.

Она попыталась помочь и оказалась просто отброшена одной небрежной атакой. Потеряла сознание, как обычный человек, проклятье!

А этот парень, простой белый ранг.