Из способностей маскировки у него были пара простых техник храма Дракона, но обмануть они смогут разве что слабых белых рангов. На безрыбье, конечно, тоже неплохо, но всё же хотелось бы большего. Ещё одна причина задержаться в горах подольше. По крайней мере, до момента, пока Айден не прорвётся к полноценному красному рангу.

Впрочем, он и без этого застрял здесь надолго, эти горы были наполнены очень сильными духовными зверьми, а понимание, в какой стороне цивилизация, ни у Айдена, ни у принцессы не было.

Хорошо хоть по какой-то причине твари предпочитали обходить стороной осколок Звезды, сомнительно, что одна только Фэлл смогла бы отбиться от местных тварей. Пускай девушка и была красным рангом, но досталось ей ничуть не меньше. Хорошо хоть до сжигания своего развития она дойти не успела…

Но не всё было так плохо — насчёт внешности ему можно было и не беспокоиться. После сродства со стихией льда она вновь довольно сильно изменилась. Теперь мало того, что его волосы стали пепельными, с трудом возвращая себе обычный цвет, так ещё и черты лица заострились, превращая его в эдакого благородного наследника малого клана. Теперь, если не приглядываться, узнать в нём прошлого Айдена было сложновато.

«И всё-таки, здесь невероятно красиво», — признался сам себе Айден, смотря на поднимающиеся ввысь пики гор и редкий лиственный лес, раскинувшийся в небольшой долине, где находился осколок. — «Закупиться провизией было правильным решением, по крайней мере, пару месяцев нам голод точно не грозит».

Принцессу он нашёл рядом с небольшими холмиками могил, где были похоронены стражники. Девушка стояла рядом, опустив голову и, казалось, была погружена в себя, вот только стоило Айдену приблизиться, как она подняла на него взгляд.

— Не думаю, что последний сможет продержаться дольше пары дней, — сказала она, стараясь быть спокойной, хотя парень отчётливо различил в её тоне горечь. — Я даже имени их не узнала, не знаю, что выбить на памятных табличках. Они пожертвовали ради меня всем, а я не способна даже на такую малость, как достойно похоронить их…

— Не стоит корить себя, — он совершенно не умел утешать, как и поддерживать живую беседу. — Они выполняли свой долг. Каждый пожертвовал собой ради вас, потому что по-другому не мог.

— Для меня это слабое оправдание, — вздохнула Фэлл, вновь посмотрев на свежие могилы. — Не будь я такой слабой, им бы не пришлось жертвовать собой для моей защиты.

Айден помолчал, обдумывая сказанное. В словах принцессы был свой резон, и он её хорошо понимал. Ему просто повезло в недавнем сражении, опять повезло. Не было его личной заслуги в собственном спасении, а страж просто пожертвовал собой, чтобы спасти его в последний момент. Именно поэтому он ответил максимально честно, как если бы говорил это самому себе:

— Тогда просто нужно стать сильнее. Так, чтобы никому больше не пришло в голову жертвовать собой ради тебя.

Фэлл встрепенулась, внимательно посмотрев на Айдена, явно пытаясь разглядеть в выражении его лица издевку или шутку, но увидела лишь полную серьёзность.

— Да. Я думаю также.

Она повернула голову в сторону, возвышавшегося над верхушками деревьев древнего осколка Звезды. Казалось, до него было рукой подать, но это впечатление было обманчивым. Лежал он почти в километре отсюда и, как уже было сказано, был просто огромным. Айден на второй день, как очнулся и немного восстановился, отправился внутрь, чтобы проверить кое-какие свои подозрения, естественно, в сопровождении принцессы, на случай проблем.

Правда, последнее оказалось излишним, столь древний осколок Звезды оказался разграблен и вычищен подчистую. Да, проверить полностью всё он не мог никак, но даже того, что увидел, было достаточно, чтобы оценить работу неизвестных искателей, работавших тут.