Архив закрылся, так что сейчас, кроме тренировок, внутри отделения у него не имелось важных дел. И как бы ни была сейчас важна практика, даже мастерам боевых искусств иногда требовался отдых, так что Айден решил совместить приятное с полезным.

Раз уж так получилось, почему бы не наведаться к анклаву нищих, чтобы выяснить, как там продвигаются поиски информации по его заказу? Шансы, что они раскопали что-то стоящее, хоть и были небольшие, но они всё же имелись.

Помимо этого, Айден рассчитывал разузнать немного о местных сплетнях и слухах, особенно касающихся культистов и их активности в префектуре. У него имелась пара знакомств, которыми он собирался воспользоваться для этого.

А ещё он хотел связаться с Талией, рассчитывая выяснить подробности по идущей сейчас охоте на культ Крови, ну и попросить её о небольшом одолжении. Он хотел узнать побольше о том, что происходило сейчас в клане Цапли. Что-то подсказывало Айдену, что есть все шансы столкнуться с кланом Лодана в будущем, пускай их вражда и закончилась из-за смерти предателя.

Ещё и эти запретные техники буквально жгли ему руки. Держать эту гадость в карманном пространстве своего кольца откровенно не хотелось, как и выкидывать. Самым простым было прийти к руководству секты и передать книги им, рассказав о том, где он достал их. Но в таком случае внимание к Айдену увеличится ещё больше, и совсем не факт, что это хорошо.

Вот после разговора с Талией он и планировал уже решить, как поступить с ними дальше. Посоветоваться с ней и узнать, насколько опасны эти техники.

От всех этих мыслей он отвлёкся, ощутив на себе чей-то внимательный взгляд. Подняв глаза, он столкнулся с низкорослым мужчиной, который при этом был крайне широк в плечах, а лицо его было обезображено множеством шрамов.

Тот явно разглядывал знаки секты на форме Айдена, а когда понял, что его интерес заметил, криво усмехнулся, слегка склонив голову в вынужденном поклоне, и, словно ничего не произошло, продолжил свой путь оставив удивлённого Айдена смотреть ему вслед.

Ему показалось, или он всё-таки почувствовал только что едва уловимую жажду убийства от этого широкоплечего? Айден привык доверять своим ощущениям, но всё-таки это было такое едва уловимое чувство…

На этом странности не закончились. Уходя всё дальше от центральных кварталов, принадлежащих кланам, великим фракциям и местной знати, Айден начал встречать на своём пути всё больше подозрительных личностей. Он хорошо помнил, что в последние дни перед отправкой в Рейд, на поиски лагеря культистов он уже отмечал большое количество крайне мутного и опасного народа, появившегося на улицах Оплота. Но то, что он видел сейчас… это уже совсем другой разговор. Такое ощущение, что каждый третий встречаемый им на пути практик боевых искусств выглядел крайне опасным и сильным.

Что же, теперь у него появилось ещё больше вопросов.

Он не мог не заметить и другие серьёзные изменения, произошедшие с Оплотом. Улицы стали куда чище, они были украшены множеством больших и малых флагов, причём не фракций или кланов, как это было на стенах вокруг города и его пагодах, а полноценных кроваво-красных цветов Империи и Императора. Такого обычно и не увидишь. Город вовсю готовился к предстоящей свадьбе и свадебному турниру.

Наблюдая же за с каждой минутой возрастающим количеством практиков боевых искусств, встречающихся ему на пути, у Айдена появлялось всё больше вопросов. Например, самый простой и одновременно самый сложный — где они все живут. Во время тех же экзаменов ему с трудом удалось найти себе крышу над головой, а тут, такое ощущение, количество приезжих было больше раза в пять. Было ощущение, что сейчас в городе собралось мастеров боевых искусств не меньше, чем простых жителей.

Некоторые улицы были переполнены настолько, что приходилось чуть ли не сталкиваться плечами с идущим навстречу потоку людей. В такой ситуации Айдену пришлось напрячься, чтобы найти свою давнюю знакомую.