— Интересно! — мужчина с прилизанными волосами взлохматил их и тут же пригладил обратно. — Какие-нибудь выводы появились?

— Единственное, что приходит в голову: Кобровы ожидают там прорыв. Причём особо дорогих монстров. С другой стороны, участок впритык к их землям, и они могли бы спокойно их фармить, находясь в своём праве защиты собственной территории. Гадалок по прорывам под рукой не было, чтобы проверить такую версию.

— Да, это маловероятно, — согласился лидер. — Но версию проработайте. По идее, в случае смерти обоих оставшихся в живых Мангустовых приоритетное право выкупа земель у их соседей. А вот это уже кое-что! Копайте, до встречи в совете!

* * *

Следующим было опять индивидуальное занятие, но теперь по порталам. На мой взгляд, самое интересное. В расписании их было всего два в неделю, подряд в один день. Как мне объяснили, порталисты — очень занятые и востребованные маги и приезжают преподавать раз в семь дней на четыре часа.

Я ожидал увидеть такого же седого мужика, каким был маг огня. Однако, когда зашёл в кабинет, там сидела невысокая молоденькая толстушка с карими глазами и жидкими каштановыми волосёнками, собранными в тонкий хвост.

— Здрасте, — неуверенно сказал я. — Я тут на занятия по порталам.

— А, это ты — восходящая звезда? — девушка неожиданно резво для своей комплекции подскочила и вихрем переместилась ко мне, внимательно разглядывая. — А ты ничего такой, — резюмировала она. — У меня предложение: на хрен всю эту теоретическую заумь, пойдём практику сразу делать? И да, зовут меня Светлана Ивановна, но для тебя просто Света!

Она чем-то напоминала бешеную белку с орехом из мультика про мамонта, только сильно раскормленную. А орехом явно был я.

— Я за, — с удовольствием ответил ей. — Ненавижу теорию.

— Супер, я тоже! — просияла девушка, схватила меня за руку и куда-то потащила.

Шли мы долго и в итоге оказались возле портала в основной мир.

— Начнём с того, что тебе надо научиться чувствовать места лёгких пробоев, — начала она. — В принципе, пробить можно везде, но иногда это невероятно сложно, почти нереально. И чем ниже, тем тщательнее нужно искать «тонкие места». Это понятно? С теорией закончили!

Света совсем по-детски хихикнула и вдруг продолжила с очень серьёзным видом:

— Подойди ко мне! Встань здесь, проанализируй свои ощущения. Запомни их. Что чувствуешь?

— Ничего, — удивлённо буркнул я.

— О! Это ты молодец! Обычно ученики, как когда-то и я в том числе, начинают изобретать ощущения и гнать отсебятину. А ты честен. Теперь сделай два шага вперёд, замри и попробуй проанализировать эмоции заново.

Во время второго шага я что-то ощутил. Действительно почувствовал. Было ощущение, что я стал немного легче, краски расцвели и заиграли новыми оттенками. Причём всё это было еле уловимо. В обычный день пошёл бы дальше, не заметив. Всё это я и рассказал Свете, на что та удивлённо зацокала языком.

— Вообще у каждого портальщика свои эмоции, но два одновременно встречаются очень редко. И я рада, что ты почувствовал с первого раза, даже смог описать, что чувствуешь. Сделай ещё пару шагов!

Я выполнил, и ощущения вполне заметно усилились. В обычной жизни всё равно не заметил бы изменения, происходящие со мной, но, когда я ждал, они были явными. О чём и сообщил тут же просиявшей девушке.

— Да ты уникум какой-то! — захлопала она в ладоши. — А теперь найди центр!

Вот тут я встрял. То есть уверенно шёл туда, где ощущения были сильнее, до определённого момента. А потом картина вдруг размазалась. В одном направлении я «легче весил», а в другом становились ярче краски.