-  Помогите, - пан мэр умоляюще вцепился в рукав высокорослого Тристана, жалобно, снизу вверх заглядывая в его красивые зеленые глаза, - мой отец умирает!

    -  Успокойтесь и изложите все подробности вашей проблемы! - ровно произнес стригой, искусно скрывая овладевшее им презрение. «Если бы у пана Ольбрыхского имелся хвост, как у ждущей подачки собаки, то он бы точно им завилял!» - насмешливо подумал Тристан, внешне сохраняя все тот же искренний вид сердечной участливости. - Уверяю вас, за пару секунд никто не умрет, а вот неверно изложенные факты способны изрядно повлиять на точность моего диагноза.

    Следуя мудрому совету врача, мэр глубоко вздохнул и заговорил уже куда более ровным голосом:

    -  Извините меня, шевалье, я перенервничал! Сами понимаете - семейные узы, они крепче всего… - Тут он беспомощно развел пухлыми руками, словно призывая врача в свидетели неоспоримой актуальности своего утверждения.

    Тристан кивнул снова, сам безмерно удивляясь как своему воистину ангельскому терпению (что в устах стригоя звучало почище самой скабрезной ругани), так и абсолютно беспрецедентному идиотизму мэра. О нет, злейшими врагами человеческой расы являются отнюдь не стригои, а их собственная предрасположенность к глупой панике и излишняя эмоциональность.

    -  В общем, он шел со службы и на него наехал какой-то юнец на мотоцикле! - возбужденно закончил пан Мечислав. - Поговаривают даже, будто это был вампир, один из тех отмороженных кровососов, недавно якобы появившихся в городе, хотя толком о них пока еще ничего не известно.

    «Ну да, - мысленно хмыкнул Тристан, - конечно, неизвестно! А вот когда станет достоверно известно, то вы уже ничего не сможете с нами сделать…»

    -  Его сбили, - плачущим голосом закончил мэр, - и освященный крест не помог, и сутана не охранила…

    -  Как, ваш батюшка - священник? - с опозданием дошло до стригоя. - Я не ошибаюсь? - Он сверлил человека испытующим взглядом, снова вспомнив странный звонок Элоизы.

    -  Каноник! - с гордостью признался мэр. - Наипреданнейший слуга Господа нашего Иисуса Христа. Служит в