— Премного благодарен, Ваша Милость, — поклонился разведчик. — Какие будут дальнейшие указания?

— Организуйте распространение информации, что Наталья Авинова тайно вернулась в город. Нужно, чтобы слухи дошли до Владимира. И намекните, будто она полна решимости восстановить клан. Или его честь. Тут нужна зыбкость, ничего определённого. Понимаете?

— Очень хорошо, господин барон. Мы знаем, где он находится, так что это не проблема.

— Не упустите его. Если захочет сменить убежище, вы должны знать, куда он переберётся. Я хочу, чтобы этот человек всегда был в поле вашего зрения.

Свечкин кивнул.

— Разумеется, Ваша Милость. Глаз с него не спустим. Сядем на хвост и всё такое.

— Только не засветитесь. Хотя что я говорю? Конечно, ваши люди не подведут.

Разведчик польщённо улыбнулся.

— Есть ещё одно дело, очень простое. Даже не знаю, стоит ли загружать им ваш отдел. С другой стороны, я уверен, что вы организовали бы его на должном уровне.

— Слушаю, господин барон. У нас сейчас много ресурсов. Благодаря вашим субсидиям штат расширился, и мы не испытываем дефицита в сотрудниках.

— Что ж, это хорошо. Мне нужно собрать по городу техническую литературу. Старую. Ту, что сохранилась со времён падения Чёрного сердца.

Свечкин нахмурился.

— Но, господин барон, это же большая редкость. Даже если мои люди обойдут библиотеки, антикварные и букинистические лавки, коллекционеров и архивы, много книг не наберётся.

— Всё, что смогут найти, пусть тащат. Деньги на покупку я выделю.

Разведчик постучал карандашом по блокноту, с которым всегда приходил на доклад. В нём он записывал мои указания и свои заметки.

— Ваша Милость, вы собираетесь заняться технологиями прошлого? Я понимаю, вам разрешили, наконец, вскрыть Хранилище, вы увидели там артефакты и захотели понять, как они работали. Может быть, восстановить некоторые из них. Но я уверяю, что подобные попытки предпринимались не раз. Наверняка продолжаются до сих пор. Однако ни у кого ни разу не получилось. К сожалению, знания прежней цивилизации утрачены навсегда. Ну, или вновь откроются очень нескоро, в результате идущего естественным путём прогресса.

— Может, вы и правы, — не стал я спорить. — Однако мне хочется попробовать. Хуже от этого точно не будет, а позволить себе маленькую исследовательскую лабораторию я могу. Кстати, мне понадобится помощь вашего отдела, чтобы организовать на объекте особый режим. Все работы должны проводиться в строгой секретности, нельзя допускать утечки. И за персоналом придётся тщательно следить.

Свечкин кивнул. Он своё мнение высказал, а спорить с бароном это уже было бы слишком.

— Конечно, Ваша Милость. Мы этим займёмся. Только нужно понимать, где будет эта лаборатория, и кто в ней станет трудиться.

— Само собой. Сейчас я вам всё объясню.

Кончик карандаша упёрся в чистый лист блокнота.

Закончив со Свечкиным, я уже собирался прихватить фото с описанием Натальи Авиновой и отправиться к Пешковым, как Липская сообщила, что приехал Сивцов и очень хочет меня видеть.

— Я предупреждала, что этот господин прибудет сегодня, — добавила секретарша, заметив мою реакцию. — Неужели вы забыли?

— Похоже, да, — тут я, и правда, вспомнил, что она говорила о визите мафиозного босса, но я с тех пор двадцать раз отвлёкся, так что это вылетело из головы. — Хорошо, пригласите его, — я сел обратно и убрал материалы по Авиновой в верхний ящик стола.

Никто из посторонних не должен видеть их. Эта операция слишком важна, чтобы рисковать хоть в малейшей степени.

Через минуту вошёл Сенцов в чёрном костюме, явно сшитом на заказ, белой рубашке и сером галстуке, заколотом бриллиантовой булавкой.