А кроме исторических фактов, есть легенды, песни, сказания, в том числе и очень старые, о Ермаке. О его столкновении с атаманом Шадрой, о его службе при Астрахани, о гибели его отца при Казанском взятии... Собственно, все то, что использовал я в своей книге. Все это тоже не за семью замками, и песни о Ермаке еще поют и на Дону и в Сибири. Причем поют на разных языках, в том числе и по-кыпчакски, тобольские татары...

Смутен образ национального героя Ермака... Национального? Именно! Потому что он был носителем нового понимания государственности, потому что его деяния казаки-старообрядцы противопоставляют всем деяниям Царя Ивана IV, грозного и кровавого...

Казаки России не случайно ведут свою родословную от Ермака! Поскольку именно он воплотил в себе воспринятые от прежних времен и народов идеалы рыцарственности, самопожертвования, служения Отечеству, которые стали основой национального характера россиян. И которые, я верю, мы сохраним.

А образ исторического Ермака будет развиваться, дополняться. Появятся и новые, еще неизвестные факты, придет и новый историк или писатель и по-новому их переосмыслит. И появится новый Ермак, о котором мы сегодня еще и не помышляем. Образ будет меняться — потому что подвиг Ермака всегда современен...

КАЛЕНДАРЬ СОБЫТИЙ, УПОМИНАЕМЫХ В РОМАНЕ

Словарь терминов

Аманат — заложник.

Архалук — татарская стеганая одежда (арка — спина, лык — греть).

Бабайка — весло с утяжеленной рукоятью.

Беркучи — охотник с беркутом.

Боярские дети — одна из категорий дворян.

Вогуличи — манси.

Воевода — русский воинский чин.

Гашник, учкур, кушак — пояса.

Говеть — поститься перед исповедью и причастием.

Гуляй-городок, или турусы на колесах — разборные деревянные башни для штурма крепостей.

Гяур — христианин.

Довбуш — литаврщик.

Епитрахиль и перевязь — детали одежды православного священника.

Жартоваться — играть.

Жарты — игры (польск.).

Жирнок — простейшая лампа, коптилка.

Игумен — от иегемон (др.-евр.) глава монастыря.

Казан — котел.

Карачун — черная смерть, холера.

Кисмет — судьба (тюрк.).

Корчмарь — держатель корчмы, трактира.

Ксендз — католический священник.

Кутенок — щенок.

Лава — построение при казачьей конной атаке, применялось монголами и русскими казаками.

Лампада — светильник перед иконой.

Легат — личный представитель Римского Папы.

Малахай — татарская меховая шапка.

Мультук — огнестрельное оружие (тюрк.)

Навязень — боевой цеп.

Остяки — ханты.

Охрян — православный, принявший мусульманство.

Пайцза — первоначально пластинка из металла, дававшая особые привилегии ее обладателю, впоследствии сохранились только функции пропуска.

Планида — предначертание, судьба.

Польские гусары — тяжеловооруженная польская конница, латники.

Рушница — короткое гладкоствольное огнестрельное оружие.

Ряжи — срубы, набитые землей или камнями.

Самоядь — ненцы.