— О Боже, Джейк, какой ужас! Она же такая молодая! Мне очень жаль. Ей назначили лечение?

— Химиотерапию. Она начала курс на этой неделе. Может быть, лечение позволит хотя бы локализовать опухоль.

— Будем надеяться, — сказала Мэгги и пошла назад, к дому. Она уже знала, что он сейчас скажет. Знала — потому что знала его. Джейк был порядочным человеком, способным на сострадание и сочувствие.

Джейк нагнал ее и обнял за плечи.

— Я должен помочь ей, насколько это в моих силах, сделать для нее все возможное, Мэгги. Ведь ты это понимаешь, верно?

— Да. Конечно.

— Я просто не могу настаивать на разводе в такой момент.

— Я понимаю… — Мэгги помолчала, затем, глубоко вздохнув, тихо спросила: — Ты намерен переехать в Нью-Милфорд и снова поселиться с Эйми?

— Разумеется, нет! Как ты могла такое подумать?! — воскликнул он, поворачивая ее к себе лицом. — Я люблю тебя, Мэгги, и не хочу тебя терять. Я просто хочу, чтобы ты знала, что я должен помочь ей по мере сил, в первую очередь материально. Она вписана в мою медицинскую страховку, и я не могу сейчас лишить ее этого. Если мы разведемся, она потеряет все это. Сейчас я нужен ей. Она, как ребенок, всегда от меня зависела. Как только ситуация прояснится, я снова попрошу ее заняться разводом.

Сжав губы, Мэгги кивнула. Она боялась заговорить. Боялась, что скажет что-нибудь лишнее, злое, несправедливое. Она тоже не хотела его терять. Ее глаза наполнились слезами.

В сумеречном свете наступившего вечера Джейк заметил, как они заблестели на ее темных ресницах. Он обнял ее, прижав голову к груди.

— Не плачь. Я знаю, о чем ты думаешь. О ребенке.

— Да, — прошептала она, уткнувшись в его рубашку.

— Ты выйдешь за меня замуж, Мэгги? Когда это будет возможно?

— Да, Джейк. Я люблю тебя.

— И я тебя люблю. Я хочу всегда быть с тобой и с нашим ребенком. Но сейчас я должен быть рядом с Эйми. Пока ей не станет лучше. Ты меня понимаешь?

Мэгги кивнула.

— Если бы ты был другим, Джейк, вряд ли бы я полюбила тебя. Я буду ждать тебя, Джейк. Буду ждать.

12

— Эйми, это я, — позвал Джейк, открывая дверь в квартиру. Наклонившись, он поднял с пола сумки с продуктами и вошел в прихожую. И остановился в дверях гостиной. — Привет, дорогая, — сказал он, улыбаясь.

Эйми сидела на диване в полутемной гостиной и смотрела телевизор.

— Привет, Джейк, — тихо отозвалась она.

— Я сейчас, Эйми. Только отнесу продукты в кухню.

Эйми кивнула. Она была счастлива видеть Джейка, но показать это у нее не было сил.

Джейк успел заметить, что сегодня она выглядит хуже обычного, но он всячески старался избегать разговоров о ее здоровье. Джейк быстро прошел на кухню, выложил продукты на стол и огляделся по сторонам. В течение нескольких недель Мэри Элис, жена одного из его электриков, приходила убирать квартиру. Она делала это скорее ради него и по доброте душевной, нежели из-за денег. Джейк остался очень доволен результатом. Кухня сияла чистотой.

Разложив продукты по местам, Джейк вернулся в гостиную и сел напротив Эйми.

— Как ты себя сегодня чувствуешь? — спросил он, внимательно рассматривая ее лицо и придя к неутешительному выводу, что она заметно похудела.

— Я устала, Джейк, у меня совсем нет сил.

— Хочешь, я приготовлю тебе что-нибудь поесть, прежде чем уеду на работу?

Она покачала головой.