В общем, когда выспавшийся и от этого пребывающий в прекрасном расположении духа Северус Снейп явился в Министерство магии, чтобы узнать у Кингсли, как идут дела, он встретился с огромным количеством журналистов, истеричных дамочек, держащих в руках его портреты из «Ежедневного пророка» в траурных рамочках, и кучей других почитателей.

Узрев абсолютно живого директора, вся эта толпа, заголосив, кинулась на него.

Северус всегда гордился тем, что быстро бегает. Это его умение и тогда не подвело зельевара, и он быстро достиг кабинета Кингсли, в котором вместе с министром очень удачно забаррикадировался. Позже директор Снейп был вынужден признать, что так быстро он не бегал даже от Мародеров.

Пока директор Хогвартса Северус Снейп и министр Кингсли Шеклболт сидели в осаде в кабинете того самого министра, было высказано очень много нецензурных слов в адрес Гарри Поттера, журналистов и почему-то Альбуса Дамблдора вместе с Темным Лордом, ну и в адрес Поттера-старшего — просто по привычке.

Осада кабинета министра продолжалась достаточно долго, чтобы понять всю бессмысленность жизненного опыта в столкновении с гриффиндорским энтузиазмом. Чувствуя некоторую ответственность за то, что пропустил момент, когда отбеливание имени Северуса Снейпа можно было провести тихонько и безболезненно, Кингсли предложил следующий план: директор Хогвартса Северус Снейп — а он оставался директором, потому что его никто не увольнял — баррикадируется в школе и начинает потихоньку восстанавливать замок, готовясь к следующему учебному году. В Хогвартс и в прежние времена было непросто попасть, теперь же Северус имел прекрасный стимул позаботиться о том, чтобы превратить его в абсолютно недоступное место.

Северус Снейп снова начал нецензурно выражать свою точку зрения, но Кингсли любезно показал ему, что творится в здании министерства и на подходах к нему — в кабинете министра это можно было сделать, — так что директор гордо задрал подбородок, испепелил захваченное с собой прошение об отставке и начал создавать портключ под одобрительными взглядами министра Шеклболта.

В Хогвартсе был настоящий аврал. Хотя большинство разрушений уже были ликвидированы домовыми эльфами, более тонкая работа, например, восстановление «Выручай-комнаты», досталась директору.

Северус был не самым слабым волшебником. Откровенно говоря, после гибели Дамблдора и Волдеморта он, возможно, и не стал самым сильным магом Британии, но определенно входил в первую тройку. Так что вся эта ювелирная работа с магией Хогвартса не вызывала у него особого напряжения, больше времени и нервов заняла практически полностью разрушенная защита.

В школе директора, помимо всего прочего, ожидало то, из-за чего он и хотел уволиться, а именно, встреча с преподавателями Хогвартса.

Случилось то, чего Северус боялся: при виде его все коллеги и подчиненные ходили как пришибленные и старались лишний раз не смотреть в глаза своему директору. То ли стыдно было, то ли узнали, что директор балуется легиллименцией. В конце концов, выяснилось, что все-таки их мучила совесть.

После очередного совещания при закрытых дверях учительской к директору был выдвинут парламентер, которым оказалась Минерва МакГонагалл.

Декан смелых и отважных идиотов (это было личное мнение директора, которое он не преминул озвучить со всем своим знаменитым сарказмом), долго собиралась с духом и, краснея, теребила край наброшенной на плечи шотландки, сидя в кресле перед директорским столом.

Наконец Минерва набрала в грудь побольше воздуха и выложила все, что накипело. Про то, как им всем стыдно, что они в нем сомневались, про то, что никак не помогали защищать детей в этот безумный год, а только мешали.