Он аккуратно перерезал провод питания – и в ту же секунду оба грабителя оказались в кромешной тьме. Вместо провода системы сигнализации оказался перерезан провод осветительной сети, и тамбур погрузился во мрак. Грабители не сразу поняли, что угодили в ловушку: один из них даже обругал своего напарника, подумав, что тот перерезал по ошибке не тот провод. Но через несколько секунд в полной темноте над их головами раздался жесткий голос, говоривший негромко, чтобы не переполошить соседей:

– Не шевелиться! При попытке сопротивления стреляем без предупреждения. Оружие – на пол, руки поднять!

Из квартиры за грабителями наблюдали при помощи инфракрасной видеокамеры Володя и его сотрудники. Бандиты нехорошо выругались, но сложили оружие и подняли руки. Тогда из квартиры вышли двое парней с приборами ночного видения, надели на бандитов наручники и провели в квартиру.

Там Володя приступил к допросу. Грабители сидели мрачные и подавленные. Их направили на легкое и безопасное дело, в квартиру с двумя пожилыми людьми, а вместо этого они нарвались на грамотную и хорошо вооруженную охрану. И главное, наблюдатель ничего не заметил. Тут явно работала не милиция. Те нагнали бы машин, и вообще их за версту видно, шума слишком много. А тут все было тихо до последнего момента.

– Ну что, орелики, давайте колитесь, кто ваш шеф?

Бандиты отвечали, что знать никого не знают, что общались с ним по телефону. Володя недоверчиво хмыкнул и спросил, что им приказали взять в квартире, на этот вопрос он получил вразумительный ответ. Бандиты назвали одну-единственную картину, висящую в большей из комнат на стене у окна, третьей снизу. Володя нашел эту картину, снял прикрывавший ее платок и кивнул с пониманием: долгие годы общения с Густавом Адольфовичем не прошли для него даром, и он без труда узнал легкую кисть Фрагонара.

– Губа не дура у этого заказчика, – сказал он одному из своих ребят.

– И что, так по телефону и договорились обо всем? А какой голос у него был?

– Нормальный, – бандит помоложе пожал плечами.

– Нормальный, говоришь? Вот что, ребята, хватит придуриваться. Сдадим мы вас за попытку ограбления и покушение на убийство, причем устроим по знакомству на такую зону, где вы недолго проживете.

– Остынь, начальник, – зевнул бандит постарше. – Попытка ограбления – это да, а про убийство и речи быть не может, никого мы не трогали. А если я тебе сейчас имя назову, я не то что до зоны, а и до завтра не доживу. Так я уж сам решу, что мне выгоднее.

– Ладно, а как вы должны были передать ему картину и окончательно рассчитаться? – спросил Володя.

Бандиты занервничали, тот, что помоложе, непроизвольно покосился на часы. Володю осенило.

– Он сейчас будет звонить сюда, чтобы узнать, как все прошло?

И по их реакции он понял, что догадка его верна.

– Ну вот что, – обратился Володя к тому, что постарше. – Ты знаешь, что мы не милиция?

– Уж вижу.

– Вот я сейчас беру его пистолет, – Володя показал на молодого бандита, – и держу его здесь. – Он приставил пистолет к виску бандита. – Если что не так скажешь, пеняй на себя. А мы потом докажем, что это вы сами из-за награбленного перессорились. Думаешь, из-за такого дерьма, как ты, милиция станет шум поднимать?

Володя говорил серьезно, бандиту его речь не понравилась.

– Ладно, давайте телефон сюда. Когда раздался звонок, Володя снял одновременно трубки с двух аппаратов, чтобы на другом конце линии не было слышно щелчка.

– Результат?

– Посылка приготовлена, – ответил грабитель условленной фразой.

– Покупатели?

– Полностью удовлетворены.