– Слушай, я ведь на роликах ни разу не каталась, – подруга с сомнением повертела в руках массивные ботинки с колесами. Дарья стояла рядом и старательно изображала жалобный взгляд.

– Алис, ну ты же велосипед знаешь, коньки тоже, а это почти то же самое.

– Ну да, только колес больше и размер меньше.

– Давай ты просто посмотришь, как у меня будет получаться.

На это Алиса согласилась.

Учения было решено проводить неподалеку от дома Алисы, в парке, который все называли Озерный. Посреди него красовалось искусственное озеро, сильно зацветавшее летом, где рисковали купаться только самые бесстрашные люди. Его опоясывала узкая полоса крупного песка с одинокой вышкой спасателя, где обычно сидели голуби и вороны. После пляжа шла следующая полоса – из асфальта. Здесь обычно гоняли велосипедисты, гуляли семейные парочки или катались на роликах и скейтах. А потом по ступенькам можно было подняться на площадь, где уже располагались аттракционы и кафе. Таким образом, парк напоминал тарелку с широкими краями.

Алиса удобно расположилась на скамейке неподалеку от озера. От стоявшего рядом мангала дразняще пахло шашлыком, орала музыка. А ее подруга, с круглыми глазами, пыталась сделать первый шаг на роликах.

– Ну давай, – Алиса лизнула мороженое. – Это как больной зуб, р-р-раз и все.

– А сама зубных в детстве кусала, когда тебя на прием приводили.

– Ну так, молодая была и глупая. К тому же мне обезболивающий укол не сделали.

Дарья со вздохом попыталась отцепиться от спинки скамейки, за которую она уже держалась минут пятнадцать. Оказалось, что езда на роликах красива, только когда наблюдаешь со стороны. А на деле все куда опаснее: ноги разъезжаются в разные стороны, тело почему-то пытается завалиться набок, и вообще ты кажешься сама себе слонихой в фарфоровой лавке.

– Ну, спортивная, вперед! – подбодрив себя таким образом, Даша все-таки отцепилась от скамейки. Предварительно она дождалась, чтобы вокруг не маячили остальные спортсмены. Иначе кто-нибудь мог покалечиться от столкновения с начинающей любительницей роликов.

Покачавшись и помахав руками, Дарья обрела подобие равновесия. Ноги почти не дрожали, внутри даже робко пискнуло ликование по поводу своего умения.

– А теперь давай осторожно начинай ехать, – Алиса помахала мороженым и уронила его себе на джинсы. С тихим ругательством принялась оттирать бумажными платками, на время выпустив подругу из виду. А зря.

Ободренная успехом Дарья медленно покатилась вперед. Вроде пока ничего сложного. Девушка даже головой повертела, словно призывая остальных полюбоваться на нее, смелую.

И не сразу поняла, почему вдруг скорость стала увеличиваться.

Асфальтовая полоса вокруг озера в одном месте шла немного под уклон. Вроде ничего страшного, но для неопытного человека, каким являлась Дашка, это стало неожиданным препятствием.

– Алиса-а-а! Где у этой штуки тормоза?! – с таким криком девушка застыла, согнув ноги в коленях и ощущая, как ролики, а с ними и она, все сильнее набирают скорость. Алиса, плюнув на штаны, побежала следом за подругой, которая голосила уже в голос, умоляя остановить ее хоть как-нибудь.

Мольбы были услышаны.

В одном месте асфальтовая полоса пролегала рядом с тропинкой, которая вела на возвышенность.