— Я могу за себя постоять, — будто прочитав мысли, ответил парень. — И мачете у меня есть. Идем вместе, проще будет.

— Нет. Двоих я не вывезу. Не обсуждается, — сказал я, прикинув запас энергии. С собой я взял только оружие и веревку. Иначе максимальный скачок не превышал пяти метров, крайне мало. Но без затрат энергии получалось два, уже неплохо. Если бы не подготовка в три секунды — способность можно было бы использовать постоянно.

— Я буду ждать, — недовольно сказал Артем, стуча по двери «хулиганом». Лом тоже пришлось оставить ему — слишком тяжелый.

— Не прощаюсь, — кивнул я. Длинный боковой коридор привел меня к уже знакомой вентиляционной шахте. Наверх я почти взлетел, не то чтобы раньше подъем составил бы для меня проблему, но после усиления характеристик от псов я словно нарастил еще больше мышц без изменения массы и габаритов.

Аккуратно сняв часть решетки, я выбрался наружу. Закрыл ее обратно, закрепил соединение и с тяжелым сердцем посмотрел в темноту. В той стороне я еще не был ни разу. Да и на такие расстояния не ходил. Метро проходило почти под дорогой, а значит, по крайней мере ориентир у меня есть. Но вот укрытий и зацепа может не найтись.

С Лехой мы шли сколько… минут пять? Это около двухсот-трехсот метров. Совсем немного, если ты идешь по рельсам метрополитена. Но это же расстояние становится почти непреодолимой преградой, когда тебя окружает срывающий одежду ураган. Направление я примерно знал, а вот оптимального маршрута не было и в помине.

Перебраться на ту сторону и стараться держаться у зданий? Хороший вариант, тем более что и туннель должен находиться ближе к западу. Вот только что меня там ждет — сказать не мог никто. Если я окажусь без прикрытия, когда мне встретится клякса с щупальцами, останется только сбежать. Но в этом я уже хорош. Ладно, хватит думать, прыгать надо.

Вначале через павильон. Десять метров — это десять метров. Тут я все уже знал, и опасности конструкция не представляла. Быстро пробежав сквозь металлический остов, я замер на противоположной стороне. Рассмотреть что-то сквозь ураган было почти невозможно. Лишь некоторые светлые пятна просвечивали сквозь порывы ветра.

Свет в окнах? Вполне возможно, но расположены они как-то странно. Дорожные фонари? Было бы идеально. Зацепиться за один и идти по цепочке. Да, так я справился бы всего за несколько минут. К тому же монстров с фонариками мне еще не встречалось. Я смотрел на свет, словно он олицетворял надежду. И только это позволило мне заметить мерцание.

Фонари мигнули. Все разом. Словно напряжение во всей сети упало, а потом вернулось в норму. Я пристально вглядывался в темноту, пока не понял, что ближайший от меня столб находится всего в паре метров. Вот только светил он достаточно слабо. Какого черта? Догадка промелькнула у меня в мозгу, но верить в это не хотелось.

Два метра — почти ничто. Спрятавшись в угол, я отдышался и решительно двинулся вперед. Приходилось сильно наклоняться в сторону ветра, чтобы не сдуло. Чтобы нормально дышать, я держал перед носом перчатку. Очки, защищавшие глаза, быстро становились мутными от попадавших в них песчинок. Лучше, чем в глаза, но и так ослепнуть можно.

Даже эти два метра без укрытия дались мне с большим трудом. Схватившись за стальной столб, я вначале даже не понял, что с ним случилось. Всю нижнюю часть, почти метр, старательно обложили булыжниками. Я не был до конца уверен, но казалось, что некоторые из них шевелятся. Пытаются пробраться ближе к центру. Несколько секунд я тупо смотрел на эту картину, не в состоянии осмыслить происходящее, а когда до меня дошло, резко отдернул руку.

Камни от совсем мелких, в пару сантиметров, до небольших булыжников сливались в общую массу. Но я уже знал, на что они способны. Словно стая жуков, они облепили единственный источник энергии, выходящий на поверхность.