Сезон возвышения наступит, как только обитель Старших достигнет архипелага. Все выжившие имеют право заявить свое желание на участие в нем. Но не для всех это станет одинаковым, да и призы сильно разнятся. Звери будут бороться за свое возвышение, низшие за свое, и даже отряды Старших, если захотят, смогут принять участие.

— Мы на подлете. Три минуты до сброса, — сообщил пилот, закладывая очередной умопомрачительный вираж.

— Уверен, что сможешь высадить нас всех в обговоренной точке? — спросил командир красных.

— Без проблем. Я открою дверь прямо на площадку, только обеспечьте мне стабильную видимость, — ответил я, в очередной раз проверив рюкзак.

— Может, не надо? — спросила Зая, сжав мою ладонь. — Мы все еще можем отказаться. Присоединиться к магистру, тогда нас признают низшими.

— Как думаешь, почему позвали именно тебя? — спросил я после небольшой паузы.

— Мы хорошо сдружились с Олей… — предположила Зая, но я лишь покачал головой.

— Михаил работал с ней почти с самого начала катаклизма. Я несколько раз спасал ее жизнь. Нет, тут другое. Она подчинилась указу магистра и позвала именно тебя, а значит, или хотела лишить поселение ценного одаренного, или им нужна твоя способность создавать зелья, — объяснил я, держа девушку за руку.

— Ты начал говорить как магистр, — улыбнулась девушка. — Будто тебе под сорок, и ты прожжённый циник, не верящий в людей.

— Если бы это было так, летели бы мы сейчас неизвестно куда? — ответил я улыбкой.

— Нет, и это еще хуже. Циник-идеалист — такое сочетание долго не живет. — Зая коснулась кончиками пальцев моей щеки. — Не хочу видеть, как идеалист проигрывает. Пусть в этом мире останется хоть что-то хорошее.

— Пока ты его подкармливаешь, этот волк от голода не умрет, — улыбнулся я.

— Голубки, не отвлекайтесь, — усмехнувшись, прервал нашу беседу Борис. Они с Михаилом и тройкой из генштаба были одеты в мобильные доспехи «Ратник» с полным вооружением. Даже странно было теперь называть так не только разведчика, но я уже привык.

— Вхожу в зону обстрела, прямая видимость площадки через десять, девять… — прокричал пилот, и я прошел к распахнувшейся двери. — Сразу за зданием. ДВЕ. СЕЙЧАС!

Вертолет резко дернулся и завис в трехстах метрах от точки высадки. Под нами был купол, через который не могли пробиться ни снаряды, ни техника. Внизу все кишело монстрами самых разных видов и размеров. Только титанов я насчитал несколько десятков. Но сейчас это все оказалось неважно.

— ДВЕРЬ! — крикнул я, открывая портал прямо в салоне вертолета. — Пошли!

Первым бросился вперед Михаил. Без раздумий он прыгнул в портал и тут же оказался на площадке, окруженной представителями других рас. На него набросились ящеры с копьями, но Танк полностью оправдал прозвище, врубив неуязвимость и оттолкнув противников с места переноса.

Следом отправился весь красный отряд. Бойцы посыпались из портала словно горох и разом оттеснили противников, взяв их на прицел. После ушел с нашей стороны Ратник с напарником, и остались только мы с Заей.

— Идем, это наш шанс сделать что-то великое, — усмехнулся я, продолжая держать рамку портала рукой. Девушка взглянула мне прямо в глаза, улыбнулась и прыгнула в дверь.

— Мы ушли! — крикнул я и прежде, чем войти, успел отследить, как пилот уходит на базу при помощи моего последнего изобретения — личного телепорта.