- Может он просто сейчас отдыхает на станции? – предположил парень, но старый минматарин отрицательно покачал головой:

- Нет его на станции, мы это уже проверили. Именно этот пятый корабль и является той неизвестной величиной, из-за которой друзья нашего капитана и не спешат начинать операцию. Если это ещё один линкор или тяжёлый крейсер, то нам ловить тут нечего – пираты перещёлкают нас, как орехи.

Зак понимающе кивнул головой и продолжил работу. В очередной раз привычно обновил данные с локатора, увеличив радиус сбора информации. И тут вдруг мелькнул новый сигнал! Парень спешно зафиксировал метку и послал на обработку.

- Это «Фалькон»!

- закричал Зак возбуждённо.

- Находится где-то возле третьей планеты. Всё, пропал с локатора.

- Наверное, на станцию пошёл в док, - предположил начальник и уточнил: - Ты капитана информировал?

- Да, конечно, - подтвердил возбуждённо бывший курсант, но больше ничего сказать не успел.

Началось! Звёздные ворота неожиданно активировались и выплюнули крепкий командирский линейный крейсер типа «Филин» калдарской постройки. Он проявился как раз между кораблями пиратской эскадры и, не теряя времени, стал медленно разворачиваться, стремясь доползти обратно к звёздным вратам и покинуть столь негостеприимно встретившую его звёздную систему.

Зак, не вставая с операторского кресла, повернул голову к большой голограмме в центре комнаты, на которой проецировалось происходящее в космосе. Судя по светящейся голограмме, все пиратские корабли разом пришли в движение. Вокруг «Филина» замерцало стазисное поле – «Локи» стремился погасить скорость жертвы, не давая тому возможности доползти до межзвёздных врат и скрыться. Пиратский «Темпест» разродился слаженным залпом 1400-миллиметровых орудий, взрывы многотонных снарядов яркими вспышками расплылись по защитному полю жертвы. «Армагеддон» тоже не стоял в стороне – яркие зелёные лучи вгрызлись в защитный кокон «Филина». Наконец и «Слепнир» озарился выстрелами орудий и сразу же выпустил боевых дронов.

- Всё, они все проявили агрессию, - довольно потёр руки губаж Дурр.

- Скоро будет и наш выход.

Действительно, в эту самую секунду поле невидимости отключилось, и «ТВАРЬ КОСМОСА» вступила в бой. Загудели генераторы стазисного поля, подхватывая и лишая подвижности кого-то из противников, на экране появились выпущенные Бешеным Кроликом боевые дроны. Корабль слегка содрогнулся – заработали 720-миллиметровые орудия «Рапиры». Выполнявший роль приманки «Филин» тоже прекратил изображать из себя испуганную жертву, выпустил пачку боевых дронов и разродился целым веером запущенных тяжёлых ракет.

Активация ворот! Ещё активация! Третья активация! На поле боя появились новые игроки – линейный ракетный крейсер класса «Дрейк», линкор «Доминикс» галентской постройки и главный козырь союзников капитана – линкор «Баалгорн», специализирующийся на высасывании энергии из вражеских кораблей.

Первым не выдержал «Темпест», славящийся страшным калибром своим орудий, но при этом и слабой бронёй, которая уместнее бы смотрелась на кораблях более лёгких классов. От слаженной сфокусированной стрельбы пяти кораблей минматарский линкор быстро превратился в груду разлетающихся по космосу обломков. Второй пиратский линкор давно уже молчал. Тяжёлые лазеры амаррского «Армагеддона» требовали для стрельбы целый океан энергии, которой просто-напросто не было – «Баалгорн» за считанные секунды осушил все резервы и аккумуляторы противника. Остальные пираты быстро поняли, что запахло жареным – «Локи» и «Слепнир» разворачивались, пытаясь выйти из боя. Но не тут-то было! Из-за наложенных на них стазисных сеток «Рапиры» и без энергии для включения маршевых двигателей они представляли собой очень уязвимые цели.