Глаза тут же замигали и спустя несколько секунд один за другим принялись исчезать.

Выдохнула, подхватывая небольшую коробку.

Артефакты. Сделаны они были в виде разных кулонов, браслетов, колец или же просто небольших коробочек и шариков. Я не стала спрашивать, рабочие они или же нет, посчитав, что бросать что-то ценное в таком месте Адамина точно не стала бы.

Схватив очередной артефакт с полки, на которой они были буквально навалены, хотела уже кинуть в коробку, как заинтересовалась. Артефакт был небольшим, не больше пяти сантиметров в длину, выполненным в виде ножа, который в середине разбухал, словно в металле застрял какой-то шар. Приблизив его к лампе, рассмотрела внимательнее, тут же морщась. На раздувшейся части было выбито кричащее словно от боли лицо. Сам артефакт раньше явно был обёрнут какой-то ниткой, которая со временем сильно истрепалась. Толком не думая, убрала последние свисающие ниточки, аккуратно вытирая не самую симпатичную из виденных мною вещиц тряпкой.

Я хотела уже положить артефакт в коробку, как вскрикнула, роняя его. Цыкнув, потёрла ладонь. Горячий!

Тьма вокруг снова зашепталась.

— Да тихо вы, — буркнула, поднимая лампу выше. Не хватало ещё потерять вещицу. Вот только найти её я не успела, так как на меня буквально навалился мрак. Лампа мгновенно потухла, и я ощутила, как на моей шее сомкнулись чьи-то ледяные пальцы с длинными и явно острыми когтями.

Отступление 2

Когда Эволет вышла из гостиной, Адамина еще долго сидела в кресле, наблюдая за пляской огня в камине. Она о многом размышляла в тот момент. Конечно, все её мысли крутились вокруг свалившейся на голову девчонки. А еще немного тянуло в области груди. Новость о том, что Давэн умер, отзывалась болезненно где-то в глубине души. Время идет, а старые друзья постепенно уходят за грань. Жаль, что так рано.

Посидев еще немного и выпив еще бокал вина, Адамина поднялась.

— Скоро рассвет. Надо торопиться.

В своей комнате Адамина с полчаса рылась в ящиках, пока не нашла то, что искала. Одевшись теплее — кости уже старые, такую погоду переносят плохо — она вышла на улицу, притворяя за собой дверь.

Погода была мерзкой. Мелкий дождь, холодный ветер, грязь, слякоть и темнота. Адамина не сильно боялась демонов, но вот темноту всё равно не любила.

Покряхтев, она пробормотала проклятья и пошла в сторону бедняцкого квартала.

Найти халупу, в которой недолго проживала Эволет, для Адамины не составило труда. Открывать её она не стала. Поморщившись, достала небольшой мешочек из кармана и кривыми от старости пальцами развязала веревочки.

— Если кто-то и будет искать, то теперь сделать это будет труднее, — пробормотала она, кидая несколько щепоток на дверь.

Повернувшись, Адамина пошла домой, время от времени разбрасывая на дороге порошок, который должен был сбить со следа любую магическую ищейку.

Адамине только и оставалось, что удивляться везучести девчонки, которой удалось не только сбежать, но и остаться не пойманной такое длительное время. Не понятно было, чьё тут вмешательство, то ли богов, то ли демонов.

Одно Адамина знала точно — за такое везение придется заплатить соответствующую цену.

Глава 3

Всегда помните, что сделка с демоном — очень плохая идея.

Если сказать, что я испугалась, значит, не сказать ничего. У меня внутри все буквально заледенело от ужаса. Уверена, даже если бы могла, я не произнесла бы ни звука, онемев от страха.

Мне казалось, что тьма вокруг меня загустела, становясь похожей на расплавленную смолу. Она сдавливала меня, заполняя рот, нос, глаза и уши.