Кстати, девчонка была хороша! Вполне в моем вкусе…

— Здравствуйте, господа исследователи! — мои размышления были бесцеремонно прерваны голосом громкоговорителя.

Угу, «исследователи», как же! Говори уж сразу — подопытные крысы. Интересно, что будет на этот раз? Опять заставят глотать какую-нибудь дрянь или слушать дебильную музыку, от которой потом неделю башка болеть будет?

— Я рад вас всех приветствовать на нашем необычном эксперименте. Из более полутора тысяч кандидатов были выбраны именно вы, и это не случайно…

«Бла-бла-бла» — все как всегда. Сейчас начнет заливать нам про избранность, про важность участия в исследовании новейших разработок, о пользе для всего человечества… Впрочем, за такие деньги он может и матом нас крыть — стерпим. Как и все остальное. Главное, чтобы не было как с теми исследования бессонницы. Четверо суток без сна, на холодном твердом полу под дикие вопли чего-то отдаленно напоминающем музыку и при ярчайшем свете, бьющем со всех сторон! Я потом три недели в себя приходил! А на носу сессия между прочим…

— …предстоит влиться, стать частью уникального сообщества и продемонстрировать свои лучшие индивидуальные качества. За каждым вашим шагом, вашими успехами и неудачами будут наблюдать наши специалисты. Вопросы?

Мммать! Я что — все пропустил?

— Эй, — хватаю своего соседа за плечо, — А что делать-то нужно?

— Играть. Наверное, будем тестить какую-то новую игрушку, — прошептал тот.

— Сколько времени продлится эксперимент? Просто я маме ничего не сказала, и если это будет долго, то нужно ее предупредить… — это встала девушка, которая пришла с военным.

— Не волнуйтесь, это займет не более трех дней, — отозвался громкоговоритель, — Обратите внимание, что для вас эти три дня превратятся в три месяца субъективного времени, которое вы проведете с несомненной для себя пользой. Мы называем это явление «эффектом четвертой струны». Еще вопросы?

— А кормить будут? — это уже интересуется умеренно бомжеватого вида дед. Впрочем, при таком образе жизни ему могло быть и не больше сорока.

— Мы используем капсулы полного погружения. Внутривенное питание, внешняя стимуляция мышечной ткани, вывод отходов жизнедеятельности — выйдите оттуда вы отдохнувшими, посвежевшими…

— И богатыми, — дед довольно цокнул языком и поправил видавший виды шарф, — давай, начальник, не томи. Мы все поняли, бумагу подпишем… В игрушки играть, это тебе не всякой дрянью себя травить или живых пауков жрать. Хоть молодость вспомню!

Бррр. А у дедули, похоже, богатый опыт в подобных мероприятиях… Пауков жрать — это где же ему так повезло? У нас вроде подобным не увлекаются.

— Сейчас вам принесут все необходимые документы включая страховку, контракт и карты оплаты. Деньги на них появятся сразу же после завершения эксперимента.

Едва голос стих, как дверь кабинета открылась и зашли три санитара с подносами. Один из них положил передо мною стопку бумаг, ручку, пластиковую карту и поставил стакан с водой.

— А это еще зачем?

— Запить. Это чтобы голова не кружилась во время настройки капсулы.

Только после его слов я заметил крохотную голубую таблетку рядом со стаканом.

— Добро пожаловать в Матрицу, Нео? — усмехаюсь.

Быстро пробежался взглядом по бумагам.