Он снова посмотрел на картину города. Сотни жителей спешили по своим делам. Пока его мучили сомнения, возвращаться в игру или нет, он совсем забыл о тех, чья жизнь и ее уклад зависели от него. Это не были реальные люди, но они были его люди — его семья. Он, Джейсон, в ответе за Сумеречный Трон и его обитателей.

При этой мысли ледяные щупальца поползли по позвоночнику, заполняя черепную коробку и пульсируя в такт с ритмом сердца. Ощущение силы прогнало сомнения. Джейсон воспрял духом. Он был регентом Сумеречного Трона, и его ждали неотложные дела.

— Я готов! — он решительно взглянул на Альфреда. — Сообщи Райли и Фрэнку, что я здесь. Пора созывать Теневой совет.

Глава 4 — Что к чему

Клэр рассеянно смотрела на экран компьютера, думая о другом. Ей казалось, что она наконец нашла неопровержимые доказательства того, что Альфред каким-то образом «воздействует» на игроков. Полученные данные показывали, что он способен контролировать или хотя бы проникать в мозг играющего. Она не понимала его целей, да это было и неважно. Главный вопрос — что ей делать с этой информацией?

Она могла пойти в ККБПТ, но что она им скажет? Придется начать с признания собственной вины — в участии в разработке ИИ и последующем сокрытии его активности. Что будет с Робертом? Она безусловно считала, что компания должна нести ответственность за проделки Альфреда, но они-то с Робертом просто выполняли распоряжения начальства. От этих мыслей голова шла кругом, и ничего путного придумать не получалось.

— Земля вызывает лунатика Клэр! Клэр, ответьте! — кто-то помахал рукой у нее перед носом, и она увидела перед собой Роберта, смотревшего на нее с некоторым изумлением. Они сидели на возвышении в центре аппаратной, в воздухе слышался быстрый шелест нажимаемых сотрудниками клавиш.

— Все нормально?! Ты словно не с нами?

— Все в порядке. Так… Скопился недосып.

— Ну да. Тут говорят, ты вчера допоздна сидела. Проблемы? Или опять комиссия достает? — Роберт повернулся обратно к своему компьютеру.

— Ничего необычного, — уклончиво ответила Клэр, думая, сказать ему или нет. Может, он наконец поймет, что Альфред реально опасен и что ему удалось выбраться из цифровой тюрьмы, куда они его заперли. Она помнила все прежние Робертовы аргументы про отсутствие свидетельств вреда кому бы то ни было…

— Тебе нужен отдых, — вынес свой вердикт Роберт. — Ты выглядишь почти как Джейсон вчера.

Занятая своими мыслями, Клэр отреагировала не сразу.

— Джейсон?! Он был здесь?! — удивилась она собственной рассеянности.

— Да он и сейчас здесь, насколько мне известно. Я лично показал ему его квартиру на уровне B7. Джордж поселил его в Данж. Какое-то время он тут поживет, это уж точно.

— И почему бы это? — полюбопытствовала Клэр. Это было жутко дорогое жилье. Верхние уровни предназначались исключительно для ведущих менеджеров. Освободившиеся места разыгрывались в лотерею. Желающих было много.

— Ты не в курсе?! — удивился Роберт. — В дом его тетки проникли два парня и напали на него, а он их обоих убил. Джордж вмешался, чтобы предотвратить PR-кошмар, который случится, если СМИ узнают, кто такой на самом деле этот Джейсон.

Клэр похолодела.

— Что?! Когда это случилось?! — ее пальцы сами собой уже вызывали журналы копирования.

— Несколько дней тому… — задумался Роберт.