— Не знаю, — темная мана вскипала в жилах при мысли, что что-то могло случиться с Фрэнком и командой. — Но мы их найдем.

Глава 15 — Пленники

Перед Клэр на столике дымилась чашка горячего чая. Столик стоял на улице перед маленьким кафе в деловой части города. Привычно спешили по своим бесконечным делам люди в деловых костюмах. Ей вдруг страстно захотелось оказаться в своем офисе. Вот так встать, провести Core по платежному терминалу — и смыться! Черт дернул ее связаться с Глорией!

— Хэлло, госпожа Томпсон, — перед Клэр стояла и внимательно ее разглядывала Глория Бэстьен.

— Глория, — отозвалась Клэр. — Присаживайтесь.

Глава ККБПТ именно что присела на стул, сохранив идеально прямую осанку. Вызвав интерфейс кафе, Глория заказала кофе и воззрилась на Клэр. Некоторое время царило молчание: обе ждали, кто начнет первой.

— После нашего разговора, — начала наконец Глория, — я просмотрела все текущие записи, а также протоколы официального тестирования игры, проведенного ККБПТ. Ну, и ваш отчет об инциденте с мастером игры. В результате я обратила внимание на некоторые аномалии, — последнее слово она выделила недовольной интонацией.

— В смысле? — осторожно спросила Клэр, все время помня о том, как важно отвести подозрения от себя и от Роберта.

— Игровые журналы крайне неинформативны. Странно, что “Cerillion Entertainment” не имеет доступа к информации об игроках в реальном времени. Наши мастера игры жалуются, что им постоянно недостает данных для анализа поведения игроков. В сущности, их роль сводится к тому, что они сами — не более чем игроки высокого уровня.

— Некоторые вопросы, — медленно заговорила Клэр, — находятся вне компетенции компании. Виар-оборудование для нейронного интерфейса высокотехнологично и открывает нам доступ к мозговой деятельности игроков. Что влечет за собой массу юридических проблем, связанных с защитой информации о частной жизни. Более того, часть информации, попадающей в журналы, можно квалифицировать как медицинскую документацию, которая, в свою очередь, тоже пользуется правовой защитой. По этой причине мы сильно ограничиваем даже наш собственный доступ к связанной с игроками информации, — Клэр передохнула и продолжила: — Состояние журналов вызвано тем, как Альфред управляет миром игры. Он производит бесчисленное количество перемен, в том числе в реальном времени, так что мы не в состоянии вести регулярный и легкий для ознакомления учет его действий. Нам все время приходится менять подход к управлению версиями и системными изменениями.

— Понятно, — Глория повела бровью. Появился официант с чашкой кофе, и Глория, взяв чашку двумя пальчиками, сделала деликатный глоток. — Наши специалисты заметили, что действующая версия игры сильно отличается от той, которая была представлена на рассмотрение комиссии.

— Это результат многочисленных заплат и динамических изменений, которые Альфред вносит в систему.

— Теперь я лучше понимаю, почему это меня беспокоило с самого начала. У нас есть косвенные улики, которые помогут начать новую проверку «Пробуждения онлайн». Но нужно больше. Вы нашли еще что-нибудь?

— Запись о выходе игрока из игры стерта, — Клэр заглянула в свою чашку. — Факт фиксации повышенной нейронной активности ничего не стоит без доказательства того, что это произошло, когда игрок был вне игры.

— Ну что ж. Продолжайте искать, — Глория поднялась со своего места, собираясь уходить. — Наверняка информация где-то сохранилась. Вы же понимаете, какому риску подвержены теперь все, кто играет в «Пробуждение»…

Клэр проводила Глорию взглядом, пока та не смешалась с толпой на тротуаре.