— Только в драку не кидайся, — заметил я, обращаясь к Артишок. — Просто проходим мимо.

— Лёша, хватит так шутить. Я не бешеная, — прошипела Зина, выпивая залпом полбутылки пива.

Мы покинули пляж, возвращаясь к универмагу. Тот ещё был открыт, поэтому было принятое совместное решение купить ещё по бутылочке пива и распить их по дороге к метро. По пути мы горланили песни, и было так весело, что даже Карыч подпевал у меня в голове.

Когда я вышел из подземки, заметил, что похолодало, срывался дождь. Пришлось накинуть капюшон.

Как Зинаиде удалось с ее-то характером не попасть за решётку — большой вопрос. Здесь напрашивался лишь один ответ — она лишь в компании боевая, а так обычно сдерживается и не лезет на рожон. Как-то она призналась, как мне подсказала память Алексея, что записалась к психологу, но потом об этом не упоминала. Видно тараканы в её голове сожрали и психолога.

От такой забавной мысли я рассмеялся, встретившись взглядом с двумя бабками у подъезда. Блин, и тут они есть.

Одна из них, худая и морщинистая, проводила меня внимательным взглядом. Вторая напряжённо сжала губы, забыв про свои семечки.

— Добрый вечер, — кивнул я им, проходя в дверь подъезда.

— А кто такой? Живёт здесь? — услышал я за спиной.

— Ага, и не один… — донеслось до меня.

Ну всё, сейчас опять пойдут гипотезы, кто мы такие и что тут делаем.

В квартиру я зашёл когда дело близилось к полуночи. Из комнаты раздавалось громкое сопение Пули, свет на кухне был включён, но никого на ней не было. Видно, Настя пыталась дождаться меня, но все же пошла спать.

Стащил с себя костюм, умылся и почистил зубы, упал на свой очень удобный замечательный и очень просторный диван, и моментально уснул.

* * *

Москва, недалеко от Казанского вокзала, в это же время

— Внучка, а ты откуда взялась? — слезящимися глазами взглянула на неё старая морщинистая старуха.

— От верблюда, — холодно ответила ей Небула, награждая старуху ещё одной подчиняющей искрой. — Приготовь поесть.

Глаза старухи затуманились, она всплеснула руками.

— Ох, что же я стою! Сейчас! Сейчас, моя хорошая, — кинулась старуха к плите.

Подчинить бабку не составило труда. Организм слабый, дара не было. Поэтому Небула подумала, что хватит одной искры, чтобы привязать её ментально и сделать своей слугой.

Видно в этом мире искры не имели такой силы, как в Ровене. Магические потоки другие, и иной эффект от астральной магии.

Небула хотела сначала снять номер в отеле, но подумала, что это рисково. Ту самку, которую она распылила, будут искать её родственники. А общаться с ними и объяснять, почему она здесь, не было никакого желания. Ей нужно найти Воксариона.

А это нужно делать исключительно в материальном обличье, иначе этот хитрец обнаружит ее. Он точно на это способен. Ну а еда нужна была не ей, а её материальному телу. Поэтому деваться было некуда.

— Ой, сейчас. Картошечку пожарю, да и капусточки квашеной сделаю, — довольно заскрипела старуха, оккупировав варочную плиту.

Увы, эту старуху надо постоянно подпитывать искрами, чтобы она продолжала ей служить. Да к тому же следует оставаться в материальном теле, чтобы не вызывать подозрений. Ведь она будет осуществлять вылазки в город. Что на первое, что на второе нужна энергия. Много энергии, которой у неё осталось всего ничего. Многое сил потратилось во время перехода в этот мир.

— Так, я скоро, — резко вскочила с места Небула.

— Да куда ж ты, моя хорошая, — запричитала старуха.