Взгляд кобры мерцал, отчего становилось не по себе. Она схватила меня за воротник, притягивая меня к себе, и я почувствовал запах змеиной шкуры.

— Нет. Подожди. Да хватит! — воскликнул я, слегка отталкивая её. — Приди уже в себя наконец!

— Да что нам мешает? Жизнь одна, — хихикнула Вика-Небула, расстёгивая платье и выставляя напоказ аппетитную грудь.

— Ты забыла? У меня есть Софья, — подчеркнул я. — Остановись.

— Ну и вали к своей Софье! — воскликнула Небула. — И вообще, я просто проверяла тебя. Это шуткаа-а-а!

— Ищи себе подопытного в другом месте, — прощебетал Карыч, перелетая на моё плечо. — А хозяина не трожь.

— Да я и не пыталась. Ой, — икнула Виктория, пряча оголённую грудь и застёгивая пуговицы на блузке. Она вернулась в кресло, затем откинулась на его спинку и зажмурилась.

— Что-то я наклюкалась, — пробормотала она. — Надо переработать этиловый спирт. Щас, падажжите пару минут.

Пока Виктория приходила в себя, Карыч рассказал о том, как пытался вычислить гончих. Точнее уже адских гончих.

— Теперь их обнаружить легко, да они и не особо прячутся, — рассказывал он. — Я лишь настроил поисковик на нужные вибрации, и он мне выдал картинку.

Передо мной заблестел астральный экран. На нём я заметил две яркие красные точки, которые то гасли, то появлялись вновь.

— Они так быстро перемещаются? — удивился я.

— Масштаб я выбрал слишком крупный. Сейчас уменьшу немного, — охнул Карыч, и я заметил карту Москвы.

Мы на Суворовской, на юге. Две точки мечутся в районе Крылатского, медленно и уверенно смещаясь в нашу сторону.

— Надо придумать, как им противодействовать, — произнёс я, посматривая в сторону Небулы, которая зашевелилась, затем вскочила с кресла и направилась к нам.

— Так, я в норме. Что там у нас? — она вгляделась в экран.

— Помнится, кто-то говорил о ловушке для гончих, — напомнил я. — В прошлый раз вы использовали замедление. Я видел, как земля под гончими заблестела, и это их замедлило, пусть и несильно.

— Это было раньше. Сейчас всё по-другому, — вздохнул Карыч. — Но у меня есть идёя.

— Контур не спасёт? — вгляделся я в его глаза-бусины.

Астральный грач повернулся ко мне.

— Он задержит их, ненадолго, — подчеркнул он. — Но я поискал в своих источниках и нашёл очень интересное упоминание о гончих.

— Главное — убить одного из них, — заметила Небула.

— Откуда ты знаешь? — охнул Карыч.

— Да я мысли твои прочла, дурачок, — хихикнула кобра.

— Ну вот да, только так. Убить хотя бы одного, а потом выпускай стражей, Лёха, — подчеркнул пернатый.

— Их сети поймают гончую?

— Однозначно. Она ведь будет ослабленной, — кивнул Карыч.

— Вы забыли, видимо, один важный нюанс. Эти твари изрыгают лаву, — сухо заметила Виктория-Небула. — Которая прожигает всё. В том числе и астральные тела.

— Это мы помним, и только над этим нам и надо подумать, — голосок Карыча был печальным. Он пока не понимал, что придумать, чтобы никто не пострадал.

Ровно в этот момент пространство передо мной заколыхалось волнами. И после вспышки в комнате появился… странник.

— Прошу прощения, что помешал, — он шумно дышал, будто после стометровки, а его прыщавое лицо было покрыто красными пятнами. — Но у меня очень важная информация.

— Это касается гончих? — спросил я, пристально следя за ним.

— Именно, — закивал он словно болванчик. — Гончие приближаются к вам.