-  Дядя, так он женатый? - В глазах у Натали стояли слезы.

    -  Коль жена изменила мужу, она уже не жена! - решительно отрубил Мордан. - Я б такую жену…

    Кажется, принцесса была единственной представительницей женского пола на ристалище, поддерживающей это мнение.

    -  С бабой справиться не может! - в запале продолжал Мордан. - Да какой же он после этого…

    А Кириллу, который постепенно приходил в себя, пришла в голову здравая мысль: какого черта он скачет тут козлом? Взмыв в очередной раз в воздух, новая звезда ристалища не стала отскакивать в сторону, а, пропустив меч под собой, сделала красивое сальто, финишировав пятками на дуболомном лбу викинга.

    -  Мужчина!! - выдохнула Натали.

    Меч, завершая удар, воткнулся в плотный песок. Рядом приземлился викинг.

    -  Папаша, ты как, живой? - наклонился над ним Кирилл.

    Викинг сидел на пятой точке, бессмысленно хлопая глазами.

    -  Хорошая голова, крепкая!.. - успокоился юноша. Подозрительно покосившись на бушующие трибуны, заторопился: - Ну, вставай, провожу. Что-то мне этот цирк не по душе. Ну-ка, встали и ножками, ножками…

    Викинг покорно поднялся и потащился к воротам. Похоже, теперь уже он ничего не соображал: где находится и что делает?.. Кирилл заботливо поддерживал его под локоток. Такое рыцарское отношение к поверженному противнику привело публику в восторг.

    -  Сво-бо-ду! Сво-бо-ду! Сво-бо-ду! - скандировала толпа.

    -  Юрию Деточкину… - хмыкнул Кирилл, не въехав, что требование зрителей имеет к нему самое непосредственное отношение.

    Если быть точнее, он вообще ни во что не въезжал. Снадобье Наргиза сыграло с ним злую шутку. События последних двух дней стерлись из его головы начисто.

    -  А вот и костоправы, - обрадовался Кирилл при виде выскочивших из ворот служащих в зеленых костюмах, чем-то смахивающих на рабочую одежду хирургов. - Не расстраивайтесь, мужики, хлопот не будет. Бил аккуратно, но точно. Через полчаса сам очухается. Мне б вещички свои вернуть. Не знаете, где здесь раздевалка?

    «Хирурги» подхватили викинга под белы ручки и шустро отволокли за пределы арены. Ворота перед носом Кирилла захлопнулись.

    -  А теперь, - загрохотал над ареной усиленный магами голос ведущего, - по требованию уважаемых зрителей бой за свободу!

    Под скрежет плохо смазанных петель ворота с противоположной стороны ристалища распахнулись, и оттуда выбежала пятерка воинов, вооруженных короткими мечами, висевшими пока что без дела на боку. В правой руке они держали топоры с широкими, как у бердышей, лезвиями, в левой - цепи. Одни концы, цепей были прикованы к металлическим браслетам на запястьях воинов, другие - к ошейникам. Пять боевых леопардов рвались в бой, туго натягивая привязи.

    -  Это нечестно! - возмутилась Натали. - Пятеро на одного. Да еще с кобелями!

    -  Один из них - дама… - невозмутимо сообщил Мордан.

    -  Кто? - удивилась принцесса, вглядываясь в лица бойцов.

    -  Не туда смотришь. Вон у того бородача на привязи самочка мечется.

    Кириллу стало неуютно. Он ничего не имел против братьев наших меньших - собачек там, кошечек всяких… Но надо ж и меру знать!.. Взгляд его упал на мечущуюся самку леопарда и…

    -  Какая девочка-а-а-а! - просипел он, с ужасом узнавая интонации Кирона.