|
Основой экономической мощи английской аристократии являлись ее колоссальные земельные владения. Герцог Боклю, например, владел поместьями, занимавшими полмиллиона акров плодородной земли; владения герцога Сэн-дерлендского в Шотландии охватывали территорию более чем в миллион акров. Помимо того, все большая часть земледельческой знати принимала широкое участие в торговых и промышленных предприятиях. О росте богатства имущих классов в Англии свидетельствуют следующие данные: за два десятилетия (1850 — 1870 гг.) число лиц с наибольшими доходами возросло на 60%, и на их долю в конце 60-х гг. приходилось 36,5% национального дохода; в то же время на долю трудящихся, составлявших 80% населения, приходилось всего 40% национального дохода. Рост богатства и роскоши в верхах общества происходил одновременно с ростом нищеты широких народных масс.
По официальным данным, численность пауперов в Англии, в этой богатейшей капиталистической стране, неуклонно возрастала: в 1855 г. в Англии числилось 851369 пауперов (бедняков, стоящих на грани голодной смерти), а в 1865 г. — 971433. В 50-х гг. XIX в. больших успехов в Англии добилось профессиональное движение: росли существующие тред-юнионы, в ряде отраслей труда возникали новые, увеличивались их организованность и влияние на рабочий класс: они помогали рабочим противостоять натиску предпринимателей, нередко руководили стачками. Капиталисты неоднократно пытались ликвидировать эти организации рабочих. Государство поддерживало предпринимателей, отказываясь признавать право рабочих на организацию, и, хотя ввиду решительных настроений рабочего класса правительство не решалось вернуться к политике запретов, оно использовало всякий повод для преследования тред-юнионов. Однако в середине XIX в. политика тред-юнионов начала изменяться: борьба против предпринимателей, за интересы рабочих все больше отодвигалась на второй план, тред-юнионы из органов протеста стали превращаться в кассы взаимопомощи. Идеи кооперации получили среди английских рабочих и ремесленников значительную популярность еще в 30 — 40-х гг. под влиянием пропаганды Оуэна и других со-циалистов-утопистов, выдвигавших на первый план производственные кооперативы, считая их средством коренного переустройства общества. В 1844 г. в промышленном городе Рочделе (в графстве Ланкашир) возник потребительский кооператив на паях, ставивший перед собой весьма ограниченную задачу — устранить из розничной торговли <sup>;</sup>посредников-капитал истов, которые наживались на нищете рабочих. Кооператив в Рочделе развивался весьма успешно: его капитал, составлявший в 1844 г. 28 фунтов, достиг в 1870 г. 5,5 тыс. фунтов, а годовой оборот — 233 тыс. фунтов. Рабочие — члены кооператива добились определенных выгод: им удалось удешевить и улучшить снабжение трудящихся продуктами первой необходимости. По примеру «рочдельских пионеров» по всей стране стали возникать кооперативные лавки. В 60-х гг. обороты этих кооперативов достигли нескольких миллионов фунтов. В 1863 г. образовалось «Кооперативное общество оптовых закупок», задача которого состояла в снабжении кооперативных магазинов товарами. Это объединение владело собственными пароходами, складами, предприятиями. Однако, несмотря на отдельные успехи, рабочая кооперация не могла серьезно улучшить положение рабочего класса, помогая лишь несколько ослабить эксплуатацию рабочей нужды тор-говцами-посредниками. Кроме того, рабочие, которые стали заниматься кооперативной торговлей, сами стали буржуа. В середине XIX в. Англия находилась в положе- нии, несколько отличном от других стран. Расположенная на островах, отделенных от Европы проливом, Англия при тогдашней технике ведения войны могла не опасаться военного нападения; это позволяло ей направлять значительную часть военных сил на завоевание и подчинение колоний, оставляя в метрополии лишь часть своей армии, пополнявшейся за счет добровольцев: обязательная воинская повинность в Англии отсутствовала. |
