Уже у самого супермаркета Виктор понял, что времени осталось совсем немного. Откуда-то с соседней улицы донеслось несколько протяжных криков, полных ужаса и отчаяния. Извергая потоки отборного мата, Виктор вихрем влетел в магазин и взял корзинку, куда сразу же кинул пакет с незатейливым содержимым, купленным еще в другом мире, знакомом и безопасном. Что-то подсказывало Виктору, что уже через час-полтора находиться на парижских улицах будет по меньшей мере неразумно.

Следом за виски и сигаретами в корзинку отправилась дешевая «Нокия», симкарта с предоплатой, шесть пачек макарон, несколько упаковок с крупами, сахар, соль, какие-то консервы… Завершили процесс покупок четыре бутылки водки. После стресса, который Виктор пережил за последние полчаса, водка казалась идеальным лекарством. Русской водки здесь не было, но вполне годилась и польская, братья-славяне, как-никак.

До кассы Виктор добрался с трудом, одной рукой придерживая гору продуктов и проклиная себя за спешку. Взял бы тележку, и готово.

Кассир, молодая симпатичная девушка, с легким недоумением покосилась на выбранный Виктором товар, но вскоре на ее лицо вернулась милая улыбка.

— Добрый вечер.

— И Вам того же, — ответил Виктор, внезапно смущаясь — наверное, от него сейчас за милю несло перегаром, да и выглядел он почище парижского клошара — немытый, небритый, весь помятый.

— Сто десять евро, — сообщила девушка.

Виктор отсчитал деньги, упаковал все в пакеты и направился к выходу. Повинуясь внезапному порыву, он обернулся и сказал:

— Советую Вам срочно выйти в Интернет и прочитать последние новости из Москвы и Парижа, а потом закрыть магазин и не покидать его, пока не станет безопасно.

Девушка сделала недоуменное выражение лица, и в сторону Виктора направился скучающий смуглолицый охранник.

— До свидания, месье, хорошего вечера.

— И Вам, — с досадой вздохнул Виктор и вышел на парковку.

С такими баулами тащиться было нелегко. Он представлял собой просто идеальную добычу даже для самого глупого и ленивого хищника. Конечно, коль уж возникнет необходимость удирать, сумки придется бросить. Но даже если он добежит до дома и захлопнет дверь перед самым носом у смерти, что потом? Еды толком не было, даже напиться нечем. Не слишком радостная перспектива. Зато о работе в Вирджинии можно забыть — интуиция подсказывала, что насовсем.

Соблюдая все возможные меры предосторожности, Виктор возвращался на хорошо знакомую улицу. Вдалеке выли полицейские сирены, пару раз даже донеслись хлопки выстрелов. На душе стало полегче — похоже, местные стражи порядка уже проинформированы о том, с чем имеют дело, и церемониться с бешеными не будут. Виктор был железно уверен, что на предложение поднять руки вверх и встать на колени эти психи среагируют агрессией и получат ударную дозу свинца. Что ж это за болезнь такая? Прямо Обитель Зла, не хватает только непобедимой Милы Йовович в облегающем костюме. Виктор вообще-то любил фильмы о зомби, но ему никогда не приходило в голову, что такая эпидемия в принципе может возникнуть и быстро распространиться, тем более сейчас, в такое время, когда про зомби не слышали только те, кто совсем не пользуется Интернетом и не ходит в кино.

Последним препятствием был подъезд, и Виктор шел наверх особо медленно, стараясь ступать бесшумно. Свет было решено не включать, уж лучше по-тихому, в потемках. Какого же было облегчение, когда Виктор, наконец, вошел в квартиру и запер дверь на оба замка. Дверь, конечно, доверия не внушала. Он бы такую высадил за полминуты.