Расстояние между машинами начало увеличиваться.

    – Ты только погляди, что эти ищейки теперь водят! – усмехнулся Раби. – Уроды!

    – Ага! – сказал сидящий за рулем Фред, и это было за секунду до того, как он увидел страуса.

    * * *

    Страус снова был видимым. Он брел, пританцовывая, через дорогу в направлении озера и никого не трогал. Видимым он был недавно, контакты в «клоке» то замыкались, то размыкались, и именно этим объяснялся тот факт, что водитель молочного фургончика заметил опасность лишь в последний момент.

    Взвизгнули тормоза, и несуразный автомобиль вылетел с шоссе, подпрыгнул на словно специально созданном природой каменном трамплине и рухнул в ТО САМОЕ озеро, в ТОМ САМОМ месте.

    Выбравшиеся из подоспевшего электромобиля агенты беспомощно смотрели на плывущих к противоположному краю озера гангстеров. Они уже уплыли достаточно далеко, чтобы сделать стрельбу из пистолетов бессмысленной, бесполезно было также пробиваться на ту сторону озера – берега заросли непроходимым кустарником и агенты никогда не успели бы вовремя.

    Палмер выругался, опустил пистолет и вдруг замер, боясь пошевелиться. В трех метрах от него на дороге стоял страус. Агент почувствовал, как мир, казавшийся таким привычным, теряет свои очертания.

    – Пал… – начала Молли, оборачиваясь. – …мер, – медленно закончила она, таращась на видение. Ее пистолет с глухим стуком упал на асфальт.

    – Бу! – сказал страус и растворился в воздухе. – Ча-ча-ча, тр-р-р! – донеслось из пустоты, удаляясь.

    «Это будет хорошо смотреться в отчете», – отрешенно подумал Палмер.

    ЭПИЛОГ

    А что подумал Кролик – никто не узнал…

    – Я ничего не понимаю, – сказала Кира. – Все нас любят, все нам благодарны, но я все равно ничего не понимаю.

    – Чего ты не понимаешь? – удивился Боб.

    – Мы потратили уйму сил, уговаривая Нико и Линду, что они созданы друг для друга. И в результате Линда целуется с Джулианом.

    – Целуется? – Боб поднял брови и даже начал было вставать, но затем передумал. Видно было, что это стоило, ему определенных усилий. – Впрочем… Он спас ей жизнь.

    – Люк спас жизнь Молли, – возразила Кира. – А она его в шкаф засунула. Мак спас жизнь Палмеру, и мне даже страшно подумать, что будет, если Палмер решит его поцеловать.

    – Да уж, такие мы, люди, непонятные существа, – фыркнул Боб. – Но это ничего. Разберетесь.

    – Мы пытаемся.

    – Ты уж мне поверь, у вас получится. Что там такое?

    – Боб? – Линда появилась из-за угла крольчатника, она шла как-то неуверенно, оглядываясь через плечо. Почуяв неладное, киберпанк и Эй-Ай устремились к ней навстречу…

    – Джулиан, он…

    * * *

    Джулиан стоял на четвереньках перед клетками с кроликами и читал им стихи. Читал он хорошо, с выражением. Кролики слушали не перебивая.

    – Люк? – поинтересовался Боб.

    – Он самый, – подтвердила Кира.

    Линда, которая была не в курсе, удивленно переводила взгляд с отца на Эй-Ай и обратно.

    – Джулиан придумал, что он виноват перед Люком, – объяснила Кира.