— А почему у твоего сына другая фамилия? — не замолкала Лиза ни на минуту, видимо пытаясь отвлечь подругу от дурных мыслей. — Это от отца? Как там было? Марат Бадахан? Балушан? Бадохун?

— Марат Бадахшан, — вдруг за спиной Алёны раздался знакомый звонкий голос. — Так правильно. Только не пойму, откуда вы его знаете? — пожал плечами Лёха, плюхаясь на диван рядом с Алёной.

— Ты сюда играть пришёл? — спросила у парня Лиза, отметив гитару у него в руках. — Не рановато ли?

— Я могу играть и весь день напролёт, — улыбнулся в ответ афроамериканец. — К тому же, в этом кафе людей в любое время суток хватает, а что из этого выходит? Правильно, хорошие чаевые, — Лёха любяще погладил свою гитару рукой. — А вы что? С чего вдруг решили о Марате вспомнить? Сразу скажу, если ты, Лиза, на него запала, то можешь и не надеяться. Характер у него действительно скверный.

— Что-то я не поняла, — протянула Алёна в недоумении. — А ты откуда знаешь фамилию моего сына? Вы что, знакомы?

— Сына?! — глаза Лёхи, казалось, ещё немного, и точно выпадут из орбит. — О-го-го, вот это поворот, — чуть ли не присвистнул парень в ответ. — Насчёт твоего вопроса: мы как бы до этого в одном клане были, правда, не сказать, что особо ладили. Уж очень этот Марат повёрнутый на голову. Без обид только. Кстати, а ты уверена? — окинул Лёха подозрительным взглядом Алёну. — А то как-то вы совсем не похожи.

— Ну если мы оба говорим об одном и том же человеке — с карими глазами, тёмными волосами до плеч и ухоженной бородкой — то да, уверена. Мы спрашивали о нём торговку информацией, — тяжело вздохнула Алёна.

— Боже, Алёна, это же просто подарок судьбы! — в то же время чуть ли не светилась Лиза от счастья. — Сами звёзды тебе улыбаются! Давай, Лёха, помоги нам, — окинула она парня многозначительным взглядом. — Твоя гитара никуда не убежит, но зато в биографии будет на одно доброе дело больше.

— И чего же вы от меня хотите? — переспросил парень с видимым сомнением. — Чтобы я представил Алёну Марату? Ну уж нет, я с этим типом больше видеться не собираюсь. Да и он сам будет не в восторге, увидев меня. Максимум, чем могу помочь — это сообщить вам его текущий адрес. Меня в своё время поднапрягли с расселением беженцев из родной зоны, так что я знаю, куда конкретно его поселили.

— За это, конечно, спасибо, но всё же давай с нами, — стояла на своём Лиза. — С тебя убудет, что ли, если в кой-то век нам поможешь?

После ещё пары минут уговоров Лиза окончательно сдалась, осознав, что спорить с Лёхой бесполезно. Похоже, идти им действительно придётся вдвоём. Алёна же в разговор соклановцев старалась не вмешиваться, размышляя о «скверном характере сына», о котором упомянул Лёха. Разве у её сына был плохой характер? Что-то она не могла этого вспомнить… Хотя, учитывая, что в последние лет тридцать своей жизни она с ним почти не виделась, всё могло быть. Вот с одной стороны Лиза права, и складывалось впечатление, что чуть ли не некие высшие силы помогали ей найти сына, а с другой… После слов Лёхи внутри неё всё больше нарастало неприятное предчувствие. Тем не менее, уже поздно отступать. Пора довести дело до конца.

Указанный Лёхой дом они нашли в районе, отведённом для переселенцев, что ещё раз подтвердило слова парня о том, что Марат — не отсюда, а из его родной зоны. Когда же они вдвоём стояли на крыльце, сердце Алёны в груди стучало в таком бешеном темпе, что она могла только удивляться тому, как это Лиза ещё не кинула на неё исцеление.