— Это уже лучше, чем ничего, — посмотрел Родион на Эдварда с твёрдостью во взгляде. — В отличие от первых, у Бастиона, все остальные гидры и горгульи появились в двух-трёх часах пути от союзных городов. Скорее всего, это как-то связано с условием их призыва, однако сейчас нет времени докапываться до сути. Нужно выбрать, какие города перспективно защищать. Мы не сможем спасти всех: придётся выбирать. Жителям остальных городов прикажем бежать в сторону тех, которые будем защищать. Пускай твари бушуют в пустых городах, мы же, отвоевав главные, отправим отряды с целью окончательно добить тех монстров, которые уцелеют.

— Ладно, — тяжело вздохнул Эдвард, после чего на его лице появилось явное выражение отстранённости: только так он мог более-менее трезво принимать решения, от которых зависело столько жизней. — Действуем по твоему плану. Но что делать с Бастионом? У тебя есть идеи? Сюда приближаются четыре твари, а не одна — одному сдержать их точно будет никак не по силам.

— Да, — Родион окинул иллюзию карты на столе мутным взглядом, после чего ткнул в какую-то конкретную точку. — Сейчас они здесь, и при нынешней скорости будут у городской стены через четыре часа. Единственный вариант, который я вижу, это замедлить их большим количеством противников, чтобы наши главные боевые единицы смогли отразить атаку на другие города и вернуться, после чего уже вместе дать им полноценный бой. Предполагаю, что если нам удастся задержать тварей хотя бы на час, то сможем избежать трагедии.

— Предлагаешь выслать к ним пушечное мясо? Отряд смертников?

— Да, — с секунду поколебавшись, кивнул Родион. — Если мы бросим другие города, у нас не хватит ни сил, ни ресурсов, чтобы выиграть войну. Если оставим на время четырёх гидр без внимания — они разрушат Бастион раньше, чем остальные отряды вернутся. У нас нет иного выбора, кроме как надеяться на то, что удастся обойтись малой кровью.

— Хорошо, — Эдвард также перевёл свой взор на иллюзию карты, — в таком случае отправим демонессу сюда, двух драконов к этим городам, «Ночных ведьм» на юг, Ли на запад, а парня из «Бессмертных» и отряд драконов с навыками духовной ауры в эту область. — Слова Эдварда сопровождались соответствующими указаниями на карте.

— Хочешь оставить задержание четырёх гидр на Виолетту? — Родион недоверчиво поднял голову. — Почему? Не лучше ли поставить сюда Ли?

— Нет, пусть будет так, как я сказал, — отрицательно покачал головой Эдвард. — Во-первых, большей часть драконы доверяют этой девушке и пойдут за ней даже на смерть, во-вторых, насколько мне известно, из их клана именно она ближе всего к Андрею по силе и, в-третьих, — Эдвард на секунду засомневался, однако всё же закончил, — моя интуиция говорит, что так будет правильно. К тому же, вместе с ней мы также пошлём и Лизу с дриадой — умения последней должны помочь в задержании гидр.

— Как скажешь, — пожал плечами Родион, — времени спорить у нас всё равно нет. В таком случае я пойду отдать соответствующие распоряжения, и так уже много времени потеряли. Жаль, конечно, что с нами сейчас нет того парня, Андрея, — тут его сила пришлась бы очень кстати.

— Угу, — только и сказал Эдвард, наблюдая за удаляющимся Родионом.

После этого командир «Рассвета» повернулся к окну и тяжело вздохнул.