— Даже так? А вы не опасаетесь вот так ссориться с одним из ключевых союзников? Сын которого занимает пост канцлера империи.

Покосившись на быстро мрачнеющего Канса, подбираю слова для ответа.

— Вы — один из высших аристократов Норкрума. Который, как и все остальные, служит короне. Те, кто не согласятся с таким раскладом — умрут. Их семьи будут истреблены, а титули нивелированы. Вы кажетесь весьма умным и рассудительным человеком, который, как мне кажется, не станет поднимать открытый мятеж против престола. Или я ошибаюсь?

Отец Канса было хмурит брови, но уже через несколько мгновений снова усмехается.

— Ни в коем случае. Всё, что мы тут обсуждали — исключительно в рамках наших обязательств перед престолом. Я обязательно проконтролирую, чтобы отправляемые нами партии продовольствия и финансы, назывались исключительно военными поставками.

Кивнув ему, напоминаю.

— А всю свою работу с репортёрами, лучше согласовывайте с главой императорской канцелярии. Либо человеком, которого виконт Мэно для этого назначит.

Глава дома Тонфоей утвердительно наклоняет подбородок, после чего задаёт ещё один вопрос.

— Какие у вас планы? Мы собираем войска для защиты столицы? Или собираемся развернуть контрнаступление?

Повернувшись в сторону выхода, кричу, вызывая одного из солдат и поручаю обеспечить нас сорком. Чувствую, без бодрящего напитка, моя голова не справится с этой беседой.

— Пока мы заняты концентрацией и распределением сил. Как только армия будет сосредоточена, а управление всеми частями отлажено — будет принято решение.

Освон понимающе хмыкает.

— Если вы планируете организовать военный совет, то я бы хотел войти в число его участников. Учитывая силы, которые мы предоставили, думаю это вполне разумно. Тем более никто не знает моих солдат и офицеров лучше, чем я сам.

Заметив выражение моего лица, добавляет.

— Даже с учётом того, что сейчас они подчиняются Генеральному Штабу и полковнику Кравнецу, объём полномочий которого, если честно, понятен не до конца.

Н-да. Тут он прав. Пока я не произвёл формального назначения. И пусть Кравнец разгребает все текущие вопросы, но его статус для всех прибывающих офицеров, среди которых имеются генералы, не совсем ясен. Как только закончим — надо это исправить.

Собственно именно это и озвучиваю в ответ на реплику старшего Тонфоя. Ещё несколько минут перебрасываемся фразами — хёрдис осторожно прощупывает границы дозволенного, а я стараюсь дать ему понять, что никаких серьёзных поблажек в ходе войны для них не будет. После — возможно. Тогда может будет спокойно подумать и проанализировать, как лучше расставить фигуры на доске, чтобы обеспечить стабильность.

После того, как Освон нас покидает, отправившись в расположение своих войск, переключаюсь на текущие вопросы. Их оказывается столько, что разгребать приходится весь вечер, а потом и большую часть ночи. Отдохнуть выходит буквально пару часов.

Во-первых, переговоры с остальными хёрдисами. После нашего «тонкого намёка» на неизбежное уничтожение, позиция аристократов быстро смягчилась и проблемы осталось только с домом Скорс. Но эти парни последние полсотни лет выступали фрондой по отношению к династии Эйгоров. Иногда почти открыто, иногда тайно. Но проблемы создавали постоянно.

Помимо хёрдисов, переговоры ведутся и с герцогами. Удаётся установить связь с Сан Рэффом, который всё ещё командует объединённой армией герцогов, что оказалась выдвинута Морной в направлении Каледа. Поставленная задача — взять город и обеспечить контроль над одним из самых крупных морских портов. Не знаю, какие планы на морскую инфраструктуру были у бывшей соправительницы, но сейчас Калед и так с нами. А вот гергоц Рэфф, в свете последних событий, готов принести присягу и служить новому императору.