С трудом удержав равновесие, наблюдая, как осыпается оставшаяся часть «стеклянных блоков». А потом обращаю внимание на происходящее вокруг. Разваливающиеся стены домов, клубы пыли, грохот. Не знаю, чем ударила Микка, но она перепахала несколько десятков построек, разнеся всё до самой площади перед дворцом. Оглянувшись назад, вижу саму призванную, которая стоит на крыше пародилижанса и напряжённо всматривается в развалины.

На момент появляется надежда, что атака Микки оказалась успешной и она прикончила ублюдка. Но вернувшись в прежнее положение, обнаруживаю его стоящим на большом куске стены и снова изображающим аплодисменты.

— Молодец! Выдрессировал свою девочку. Только она туповата — кто же бьёт вот так, в лоб.

Он ещё не успевает договорить, а я уже атакую новой нотной комбинацией, охлаждая воздух до минус двухсот семидесяти градусов. На площади около трёхсот квадратных метров и на десять метров в высоту. Объём большой, но осколок позволяет с этим справиться. Собственно, для этого даже не надо задействовать одноразовый крейнер, справляются обычные. Пусть и стремительно нагреваются.

Удар масштабный. Но прямо перед ним, фигура Ферраро мерцает — её окружает светло-зелёное сияние. Более того, он бьёт какой-то связкой, разом выключив действие моей нотной комбинации. Тело сводит болью от вибрирующей струны — заклинание завершилось не так, как надо и это даёт свою отдачу.

Призванная снова атакует — каменная масса, в которую превратились дома, поднимается в воздух, обрушиваясь на моего бывшего преподавателя. Он сразу же перемещается в другое место, но материала тут более чем достаточно и Микка снова захлёстывает его волнами мелкого камня, параллельно поднимая в воздух несколько десятков смерчей. Когда Ферраро перемещается ещё раз, он тоже подвергается атаке. Когда ситуация повторяется ещё дважды, Стэнк всё-таки решает защищаться. Выставив щиты, наносит контрудар, превращая камень в мелкое крошево и разбрасывая его в разные стороны.

Струна возвращается в норму и я тоже вступаю в дело. На этот раз всё-таки пытаюсь ударить испытанным нотным комплексом, отправив туда противника. Да, рискованно, но надеюсь, что атака зацепит только площадь, не дотянувшись до дворца. Сомнений, который были в голове всего пару минут назад, больше нет. Имеется только желание прикончить Стэнка, своими глазами увидев, как он подыхает.

Атака проходит, как надо. Единственное отличие от плана — Ферраро выскальзывает из ловушки, оказавшись на полсотни метров правее места удара. Пытаюсь сместить карман в сторону, чтобы он захватил его, но не успеваю. Да и заклинание для этого не предназначено. Это скорее комплекс для ударов по стационарным объектам.

Заканчиваю нотную связку и в полусотне метров перед пока ещё уцелевшей баррикадой появляется фигура противника.

— Кое-что ты всё-таки можешь, не спорю. Но работаешь абсолютно бездарно. Знаешь, если бы я был гордецом, который рассчитывает на свою неуязвимость и зашкаливающую силу, я бы погиб. Проблема только в том, что я чуть умнее Рэна Схэсса. И не считаю себя абсолютно бессмертным. Что ты так на меня смотришь? Думал, никто из знающих людей не будет наблюдать за вашей схваткой?

На секунду замолчав, продолжает.

— А ведь ты мог быть отличной марионеткой, после того, как я промыл бы тебе мозги. Сидел бы с важным видом на троне, отдавал приказы. А я был бы безымянным магом в тени, который всем управляет. Оставалось ведь совсем немного — немного проредить твоё окружение и создать нужный эмоциональный настрой у остальных.