— Как ты можешь гарантировать, что он вдруг не укусит меня? Никто не знает, что взбредет в голову собаке!

— Ну хорошо, я скажу Линде, чтобы она держала Рекса на привязи и не разрешала заходить в дом. Ты довольна?

Эбигейл молча кивнула и огляделась. Комната была очень похожа на своего хозяина. Гардероб, тумба, на которой стоял телевизор, два кресла, огромная кровать — все это старье даже в лучшие свои дни мало напоминало роскошь, к которой привыкла Эбигейл.

Нет, я не смогу жить в этой комнате! — с отчаянием подумала она. Да еще если учесть, что мне придется спать в одной постели с Кеном!.. Однако Эбигейл тут же успокоила себя тем, что ее пребывание в этом доме будет недолгим. От силы неделя. Хотя, возможно, сорвиголове Линде хватит и этого времени, чтобы как следует попортить нервы своей будущей тете.

Эбигейл знала, что слухи о ее приезде в город сейчас распространяются со скоростью звука. По дороге к дому Кена они встретили Кейси Стронг, которая как раз выезжала из ворот своего особняка на роскошном лимузине, и Эбигейл не преминула обратить на себя внимание этой записной сплетницы. Она помахала ей с милой улыбкой и успела заметить, как у Кейси глаза на лоб полезли при виде Эбигейл Ричардсон и Кена Уоррена, сидящих в одной машине.

Эбигейл готова была дать голову на отсечение, что максимум через три дня Сьюзан начнет трезвонить ей по телефону, умоляя одуматься. И Эбигейл непременно «одумается», как только мачеха снимет запрет на выплату ей ежемесячного содержания. А до тех пор Эбигейл решила терпеть обитателей квартиры над ветлечебницей, по мере возможности избегая отвратительного пса и еще более отвратительную девчонку, племянницу Кена.

Что же касается самого Кена, то Эбигейл побаивалась его. Он казался ей непредсказуемым. Кен вполне мог расстроить ее планы каким-нибудь хитрым трюком. Поэтому Эбигейл следовало держать ухо востро и не выдать ненароком своих намерений.

Существовала и еще одна проблема, связанная с Кеном. Эбигейл с неохотой призналась себе, что испытывает к нему физическое влечение, а это осложняло ее и без того трудное положение. Эбигейл контролировала теперь каждый свой шаг, боясь поддаться минутной слабости и пойти на поводу у своих эмоций. Желание близости с этим негодяем — обычное гормональное расстройство, связанное с беременностью, оно скоро пройдет, успокаивала себя Эбигейл.

Голос Кена вывел ее из задумчивости.

— Если ты уже немного освоилась здесь, то пора познакомиться с остальными членами моей команды.

— Команды? — удивилась Эбигейл. — Какой команды?

— Так я называю своих друзей, которые работают вместе со мной. Их зовут Мэт и Полли. — Кен достал из кармана маленькую коробочку и протянул ее Эбигейл. — Тебе лучше надеть вот это… Я купил его вчера вечером.

Эбигейл взяла футлярчик — в таких обычно продаются ювелирные изделия — и, открыв его, ахнула. На черном бархате покоилось кольцо из белого золота с бриллиантом. Эбигейл не верила своим глазам. Откуда у Кена такие большие деньги? Подобный подарок был явно не по карману простому ветеринару. Тем более что до этого Кен выложил кругленькую сумму, оплатив все ее долги. Эбигейл почувствовала угрызения совести: Кен делает ей дорогие подарки, а она в это время строит планы, как побыстрее сбежать от него.

— Какое красивое! — искренне восхитилась она. — Ты так потратился, Кен… Право, не стоило этого делать.

— Очень даже стоило, — возразил он. — Могут найтись люди, которые не поверят в разыгрываемый нами спектакль и поймут, в чем дело. А дело, как ты помнишь, в том, что мы случайно переспали с тобой и у меня оказался бракованный презерватив. Я хочу заткнуть рты подобным людям.