— Здóрово, — едва слышно согласилась Кристина.

— Кстати, как у тебя там дела с АЗС? — спросил Синий.

Вспомнив о своем визите в психдиспансер, она несколько оживилась.

— На самом деле я не знаю, что и думать, — сказала она, передав ему свой разговор с Петром Аркадьевичем. — Неужели власти закрывают глаза на такие вещи?! Ведь использование тетраэтилсвинца — это настоящая экологическая катастрофа!

Синий слушал ее, хмурясь все больше и больше.

— Это меняет все дело, — пробормотал он себе под нос.

— Что «меняет»?

— То, что ты рассказала. — Синий откинулся на спинку стула. — Дело в том, что три месяца назад Стольников издал постановление о запрете на продажу и хранение этилированного бензина на территории нашей области. А Елена Хоботова, видимо, решила подзаработать на дешевом топливе, ну и стала торговать им в обход закона. Откуда простым смертным знать, какой бензин они покупают — этилированный или неэтилированный? По идее он должен отличаться по цвету, но ведь цвет топливу придает краситель: какой хочешь, такой и добавляй!

Кристина кивнула.

— Если стольниковские люди узнают об этом, они могут всем объявить, что бывшая жена Хоботова — мошенница и убийца.

— Скорее всего, они просто не стали вникать в это дело, — задумчиво произнес Синий. — Иначе бы они давно опубликовали такие материалы.

— И что же нам теперь делать?

— Кассета с записями у тебя?

— Да.

— Держи ее у себя и никому не передавай. И скажи Софронычу, чтобы молчал. Иначе мы погорим.

— Я думаю, что эти материалы должны увидеть свет, — нахмурилась Кристина. — Люди имеют право знать о таких вещах, понимаешь? Без разницы, кто выиграет эти выборы. Речь идет о массовом отравлении, и это куда важнее!

Синий кусал губы.

— Я прошу у тебя три дня. Пусть закончится избирательная кампания, и тогда делай, что хочешь. Я на всякий случай поговорю обо всем с Хоботовым. Завтра он вернется из своего загородного турне, и мы все обсудим.

— Хорошо… — Кристина подняла на него взгляд. — Странно все-таки вышло, да? Мы думали, что этот случай станет компроматом на Стольникова, а вышло совсем наоборот.

— Странно… — отозвался Синий.

На него только что навалилась еще одна неразрешимая проблема.

Кристина медленно спускалась по детсадовской лесенке со специальными низенькими перилами. Как же ей было обидно, что Синий с Иваром никогда не смогут подружиться! Они оба умные, интересные ребята, им было бы о чем поговорить… А вместо этого Синий с Щеглицкой изобретают всякие штормовые предупреждения, чтобы избиратели — не дай бог! — не проголосовали так, как надо Ивару.

Слова Синего перевернули все с ног на голову. Все-таки было в Стольникове что-то положительное, раз он додумался запретить этилированный бензин. Кристине всей душой хотелось рассказать Ивару о случившемся, но это означало бы предательство Синего. Еще одно. Ибо она уже заложила Алтаеву Вайпенгольда.

Кристина сжимала и разжимала кулаки. Ей не хотелось быть предателем, но так и так она им становилась. Так кого же выбрать-то? Лучшего друга или свою любовь?

Время подходило к девяти. Кристина механически готовила ужин и все поглядывала на часы. Ивар мог позвонить в любую минуту.

Соня сидела за кухонным столом и рассматривала книжку.