внеурочному вызову не остался никто, из чего стало окончательно понятно: это большая

редкость, и нас ждет что-то серьезное.

Это подтвердила и появившаяся одной из последних Иланна. На подруге вновь была

обычная иллюзия, но выглядела она изрядно бледной и хмурой.

— Что еще случилось? — едва подойдя ко мне, поинтересовалась она. — Очередной

взрыв? Или нам назначают нового декана?

— Не знаю. — Я пожала плечами. — Но явно ничего хорошего. Обо всем хорошем можно

и после выходных сказать было.

— Это верно. — Она кивнула. Потом, словно опомнившись, слегка улыбнулась и

спросила: — Ты-то сама как?

— В шоке, но благодаря тебе живая. И это главное, — ответила я. — А что у тебя? Я, если

честно, думала, что вообще больше тебя не увижу.

— Ну, сейчас я еще учусь, но на следующий год меня, конечно, никто не оставит. —

Иланна вновь погрустнела. — Брат был весьма категоричен и сказал, что вечером

сообщит родителям о моем самовольном поступлении в академию. А им, сама

понимаешь, влияния хватит запретить перевод.

— Да уж. — Я покачала головой. Если Иланна родом из правящего клана Домена Жизни,

влияния у ее семьи более чем достаточно. — Значит, Дирион все-таки твой брат.

— Да.

— Но почему он против твоего обучения? Он ведь казался нормальным, адекватным

парнем! Зачем делать хуже собственной сестре?

— Потому что он уверен, что делает лучше. — Иланна поморщилась. — Мой брат любит

меня. Беспокоится и бережет по-своему. Ведь профессия мага сложная, а зачем, по его

словам, эти сложности мне? Женщины в нашем роду занимаются семьей. Нас полностью

обеспечивают, балуют. И чтобы кто-то из нас пошел работать? Мужчинам такое даже

представить сложно.

— Желание огородить вас от проблем похвально, конечно, — поразмышляла я. — Но ты

сказала ему о главной причине? Что ты не хочешь замуж за неприятного тебе мужчину?

— Сказала, — мрачно подтвердила она. — Но тут Дир ничем помочь не может. Только

посочувствовать.

— Так пусть лучше не сочувствует, а смолчит!

— Нет смысла. — Иланна с досадой махнула рукой. — Меня видела толпа народа. Меня

узнали. Если не Дир, то родителям все равно кто-нибудь доложит. Днем раньше, днем

позже — итог неизбежен.

— Извини. Если бы не помощь мне…

— С ума сошла? — перебила она. — Не извиняйся. Ты умереть могла.

Могла. И, в теории, все еще могу.

Напоминание вновь всколыхнуло, было, тягучее болото гадких мыслей, но затянуть в

себя не успело: ровно в это же время в аудиторию вошли ректор, Ламарна и наш декан.

И по их сосредоточенным, серьезным выражениям лиц стало окончательно ясно: нас

ждет что-то нехорошее.

— Уважаемые студенты, — в воцарившейся моментом тишине произнес ректор. — Я с

крайним сожалением вынужден сообщить вам о закрытии факультета дистанционного

обучения.

Признаться, в первый момент я подумала, что нервы сыграли со мной злую шутку, и у

меня начались звуковые галлюцинации. Я ожидала чего угодно, но не такое!

Однако аудитория тотчас буквально взорвалась изумленными и возмущенными

выкриками:

— Как это?

— Почему?!

— Мы ведь всего неделю отучились!

Ректор Лидар резко поднял руку, призывая к тишине.