– И кто шпион? – поинтересовалась Марвел, не желая вступать в перепалку по поводу родства Тесс Клэр с венценосной семьей. В отличие от императора Алитара, который до сих пор не признал детей Агнуса, у нее на этот счет не было никаких сомнений.

– Шпион? Полагаю, какой-нибудь студент, – пожал плечами глава тайной службы. – Но шпиона мы вычислим и без вас.

– Тогда чего вы хотите от меня? – в третий раз повторила вопрос Марвел.

Берк понизил голос и склонился к собеседнице:

– Я хочу, чтобы вы нашли тайную лабораторию принца Агнуса. И как можно скорее!

Марвел присвистнула, забыв о манерах. Ну и дельце ей предлагали!

– Назовите мне хоть одну причину, почему я должна согласиться.

– Во-первых, я не обещал хранить ваши секреты. Если в высшем обществе Белавии узнают, что вы работали сыщицей Гильдии, многие двери будут для вас закрыты. Вы не сможете получить приличную работу, разве что в моем ведомстве, но это не то, к чему вы стремитесь, как я понял. А во-вторых, подумайте о лере Моргане.

– А что с ним не так? – Марвел едва сдержала искры, готовые сорваться с кончиков пальцев. Берку все же удалось пробить брешь в ее броне.

– Император вряд ли одобрит ваши отношения со старшим сыном, когда узнает, что вы шпионка.

– Детектив, а не шпионка, – поправила его Марвел.

– Смотря кто и как преподнесет ему эту информацию, – усмехнулся старый жук.

Марвел догадалась, что в случае отказа Берк лично преподнесет императору информацию в «правильном ключе».

– Райнер не мальчик, которого можно запугать и дергать за веревочки, как куклу! – горячо возразила она.

– Зная его характер, нетрудно предположить, что в ссоре с отцом лер Морган встанет на вашу сторону и скорее покинет Белавию, чем откажется от возлюбленной. А все терять и быть изгоем ох как не просто. Вам ли не знать?

Берк был прав: Райнер не потерпит вмешательства в личную жизнь. Ради нее он способен покинуть Белавию, только желала ли она для него такой судьбы?

– А можно пойти другим путем, – не сдавался Берк, продолжая давить. – Вас представят императору, как одаренную ученицу академии и как леди Краст, незаконно лишившуюся имени и наследства. Чем не партия императорскому отпрыску? Кстати, с восстановлением вашего имени я помогу, обращусь к коллеге в Дардании.

– Имя Марвел Уэлч меня вполне устраивает, – процедила сквозь зубы Марвел.

Жаль, что Берк об этом пронюхал. Глава тайной службы знал, на какие рычаги нажать. Это он придумал для нее и должность магистра, и переселение в комнату, из которой в прочие здания вел тайный ход. Он предусмотрел все заранее и был уверен, что ради Райнера и сохранения собственных секретов она пойдет на многое.

– Хорошо, я найду тайную лабораторию Агнуса, – нехотя согласилась Марвел. – Но вы пообещаете оставить нас в покое и навсегда забыть о моем прошлом.

– Клянусь, – поспешно заверил адептку лер Берк, но Марвел подозревала, что старый хитрец скрестил пальцы под столом.

– Слова – что ветер, потом не поймаешь. Поэтому жду от вас магический договор и детали дела, – мило улыбнулась она, с удовлетворением отметив про себя, как при словах «магический договор» у главы тайной службы дернулся глаз.

Берк все же кивнул, соглашаясь с условиями, а Марвел перешла к конкретике.

– Мне нужны подробности.