— Так что там у тебя со значком? — вдруг поинтересовался Реф.

— Он неожиданно замерцал в темноте, — пробормотала я. — Вообще ни с того ни с сего. Может, это так магия пробуждается какая-нибудь?

— Какая-нибудь — это какая? — скептически поинтересовался он.

— Ну боевая, к примеру. — Я все еще на это надеялась.

— С чего вдруг? — прозвучало таким тоном, словно я — чернь, недостойная подобной милости.

— С того, что у меня есть к этому предрасположенность, — парировала я холодно. — Я не такая дремучая, как ты считаешь. На проверке у ректора самым первым у меня появился герб именно боевой магии, и пусть на мизерном уровне, но я знаю, что это означает восприимчивость именно к этому виду.

Реф ничего не ответил. Лишь посмотрел до обидного снисходительно, мол, ну-ну, надейся. И тут же Алем весьма буднично объявил:

— Всем внимание, я гашу свет.

Продолжавшая светить даже упавшей, люстра мгновенно погасла.

— Алем! — раздался дружный вопль.

— Правила есть правила, — парировал дух Дома. — И вообще, ночь сегодня светлая, не заблудитесь.

— Нет, ну где логика, — не удержалась я, — почему это ночью нельзя свет зажигать? А когда можно-то? Днем?

— Ага, — радостно подтвердил Алем.

— А смысл зажигать свет днем, если и так светло?

— Ну вот, зажигать и не надо, сплошная экономия, — хихикнул с неестественной веселостью призрак и тут же устало продолжил: — Вы поймите, не я эти правила придумал. Я — всего лишь дух Дома, и я не могу не слушаться тех распоряжений, которые дает ректор.

— Чем ректору тут свет по ночам не угодил? — упорно не понимала я.

— Просто мелкая пакость из общего числа тех, которые должны ускорить наш уход отсюда, — пробормотал Гран.

— Ничего-ничего! — раздался жизнерадостный голос Тавера. — Проблему со светом я сейчас решу!

Ночной свет из окон все-таки немного обрисовывал происходящее. Артефактор с какой-то бандурой в руках подошел к ближайшей стене и каким-то образом свое «изобретение» на ней закрепил.

— Надеюсь, оно не рванет… — добавил он себе под нос куда тише и уже далеко не так жизнерадостно.

И через мгновение стало ощутимо светлее. На стене обрисовался спиральный круг, словно кто-то свернул светодиодную ленту.

— Фуф. — Похоже, артефактор и сам сомневался, что