Первым шагом стало использование слова «фанат», производного от «фанатик». Оно прижилось практически мгновенно. Так, в частности, было с поклонниками «Спартака», которые уже потрясли футбольный мир Советского Союза, сумев резко выделиться на фоне остальной массы болельщиков. Они стали получать какое-то особое, новое удовольствие от распевания песен, скандирования и размахивания самодельными флагами.

С этого момента во всем Советском Союзе футбол стал популярным средством самовыражения, и, несмотря на то что коммунистический режим делал все возможное для подавления подобных тенденций, выезды стали относительно частым явлением. Такие путешествия были сродни настоящим подвигам, если принять во внимание огромные расстояния, которые приходилось покрывать фанатам, отправлявшимся вслед за своими командами. На некоторые из таких путешествий уходило 2-3 дня пути поездом, нередко в очень тяжелых, почти нечеловеческих условиях. Но даже такой печальный фон не смог помешать различным московским командам привозить вместе с собой фанатский десант в количестве 300-400 человек!

Положение дел стало меняться в лучшую сторону, когда в середине 80-х годов к власти пришел Михаил Горбачев, объявивший о начале Перестройки. Теперь футбольные фанаты получили гораздо больше свободы, и клубы, оценив эффективность их поддержки во время выездных матчей, стали активно поощрять присутствие своих поклонников на гостевых играх.

Для обычных болельщиков тогда настали веселые деньки, а для фанатов – и вовсе грандиозные. Освободившись от давления властей, они получили возможность свободно осуществлять то, что хотели. Для многих это означало возможность перенимать различные футбольные традиции и подражать любой хулиганской фан-культуре. Тут же все взгляды устремились в сторону Англии.

Благодаря именно английскому влиянию на трибунах советских стадионов стали появляться футбольные песни, речевки и сленг, но, что еще более важно, вместе с ними пришла и хулиганская ментальность, отличающая английский футбол. Как это ни печально, но одним из последствий английского влияния стал резкий рост насилия среди болельщиков.

Стычки между преступными группировками, следует отметить, никогда не были в СССР чем-то новым. Многие города Советского Союза делились на районы, которые часто становились свидетелями борьбы различных групп за свою территорию. Футбольное насилие также не было чем-то неведомым. В течение предыдущих 30 лет имели место многочисленные столкновения фанатов различных московских команд. Примерно то же самое происходило и с болельщиками таких удаленных от центра республик, как Латвия и Украина. В 1987 году произошла одна из крупнейших массовых драк в истории советского футбола. Тогда в Киев отправились примерно 300 фанатов московского «Спартака», сумевших вовлечь болельщиков местного «Динамо» в грандиозную битву, вспыхнувшую в самом центре города.

Очередная волна насилия привнесла нечто новое, так как теперь речь шла уже о хулиганстве в самой жестокой его форме. По всей стране различные клубы стали обзаводиться своими мобами, бившимися и друг с другом, и с милицией. События зашли так далеко, что оказались за чертой государственной границы, так как фанаты стали выезжать за рубеж и создавать проблемы уже там. В 1990 году большая группа хулиганов московского «Спартака», приехавшая со своей командой в Прагу и спровоцировавшая общественные беспорядки в центре города, получила суровый урок от болельщиков местной «Спарты». Этот инцидент породил ненависть в сердцах спартаковских фанатов, которые поклялись отомстить своим обидчикам, однако удобный случай взять реванш за то поражение представился им лишь в 1999 году. В итоге все быстро началось, но еще быстрее закончилось.

Распад Советского Союза в 1991 году, помимо всего прочего, привел к развалу прежней инфраструктуры советской футбольной лиги, что, конечно же, самым пагубным образом отразилось на развитии зарождающейся фан-культуры.