— Усек? — прошипел Механик. — Говори тихо, но четко. Кто послал за нами стеклить? Менты?

— Нет, братаны… — еле ворочая языком, в ужасе пробормотал парень. — Я не мент, бля буду! Просто так зашел, побрызгать… Чего надо — берите, не режьте!

— Врешь, сука! — Механик приставил лезвие ножа к шее незадачливого топтуна. — Ты за нами еще в центре тащился, в метро ехал, а потом тому, что в пуховике, передал. Пять секунд на то, чтоб сознаться!

— Не мент я… — глаза у придавленного к земле мотались из угла в угол. — Меня братаны послали. Валера Гнедой.

— Не знаю такого. Дальше. Еще пять секунд имеешь на отдышку. Зачем послали?

— Хату вашу отследить. Вас у барыги засекли… — прохрипел парень. — А нам с Тимоном велели застеклить, где живете.

— Что еще про нас знаешь?

— Ничего…

Механик нажатием кнопки убрал ножевое лезвие в рукоять. В глазах парня на какую-то секунду промелькнула искра надежды. Но Механик знал, что жить пацану нельзя. Коротким и точным ударом сверху он вонзил штыковую заточку в угол глаза рядом с переносьем, по самую рукоять. Посланец Валеры Гнедого судорожно дернулся и затих. Выждав немного, Механик выдернул заточку. Крови из ранки вытекло не много — вся внутри осталась.

Есаул тем временем ловко выворачивал карманы. Бумажник у парня оказался тощий. Паспорт, права, записная книжка, 40 тысяч старыми и 250 рублей новыми. И еще какая-то ненадежного вида, то ли размокшая, то ли фальшивая, купюра в 100 баксов. Оружия не было, но плейер во внутреннем кармане куртки нашелся. Механик быстро оглядел его и сказал:

— Так и есть — рация. Самоделка, по-моему, но толковая. Вот здесь, в этой бляшке, в которую провода сходятся, — микрофон. В кнопках позже разберемся… Сейчас вроде выключена.

— С этим-то что делать?

— Под тент! — Есаул понял с полуслова, и они с Механиком проворно запихнули труп под машину, укрытую тентом. На снегу даже капли крови не осталось.

— К весне найдут, — прикинул Механик.

— Или к оттепели, по запаху… — заметил Есаул. — Пошли поскорее. А то еще зайдет кто-нибудь… побрызгать.

Отряхнув снег, налипший на одежду, торопливо вышли из-за гаражей, выбрались из проходного двора на улицу. Здесь Механик рассмотрел рацию-плейер. Есаул немного нервничал — все-таки труп позади оставили. Мог кто-нибудь случайно в окошко их возню увидеть. Да и вообще, хрен знает, может, второй, в пуховике и шапочке, Тимон этот, где-то близко и по рации братву скликает…

Механик, однако, не провозился с хитрой машинкой и полминуты. Талант, одно слово!

— Вот этот рычажок — как и на обычном плейере — выключатель. Это — настройка на волну, только вместо длинных и средних тут два УКВ-диапазона. Кнопка записи — на самом деле кнопка передачи. Нажал — и уже будет слышно, как мы с тобой ля-ля разводим. Микрофон, похоже, жутко чувствительный. А сейчас можно послушать, — Механик пристроил в уши наушники-пуговки, — о чем базар идет.

— А ты волну-то не сбил с настройки? — поинтересовался Есаул.

— Уж постарался… — отмахнулся Механик, вслушиваясь в трески и хрипы эфира. Пока ничего толкового оттуда не доносилось. Братаны не спеша пошагали в направлении своей родной девятиэтажки. Есаул утешал себя тем, что изредка приоткрывал пластиковый пакет и проверял целостность пузыря. Но пузырь даже при поимке неудачливого пацана не раскокали, и Есаулова душа только и жила мечтой о содержимом этой стеклотары.